在埃及首都開羅郊外，生活著一群以撿垃圾為生的特殊人群——扎巴林人，他們以收集、分類、回收垃圾為生，生活困苦，地位低下，經(jīng)常受人欺侮。阿倫就是一個(gè)扎巴林人。十五歲的他失去了母親，被迫和繼父、繼兄一起生活，每天和性格火爆的繼兄一起去開羅城內(nèi)收集垃圾，并挑選出玻璃。在這臭烘烘、臟兮兮、毫無(wú)希望可言的生活中，玻璃和香水店是他僅有的安慰。每回在香水店里，他都會(huì)被那些閃耀著光彩的香水瓶深深吸引。但是境況還在繼續(xù)變壞，珍貴的小馬死了；美麗的鄰居嫁給了比她大很多的男人；商人的回收價(jià)格越來(lái)越低：阿倫甚至不得不去做醫(yī)療廢物回收工。他的生活變得越來(lái)越艱難了。希望在哪里？快樂在哪里？扎巴林人就該這樣茍且為生嗎？他有沒有辦法挽救自己的人生？
阿倫的家在開羅，更確切地說(shuō)，在開羅郊外的垃圾城。生活在那里的人被稱為扎巴林人，他們以收集、分類、回收垃圾為生。十五歲的阿倫失去了母親，被迫和繼父繼兄一起生活，每天和暴烈的繼兄一起去開羅城內(nèi)收集垃圾，并挑選出玻璃。在這臭烘烘臟兮兮毫無(wú)希望可言的生活中，玻璃和香水店是他僅有的安慰。在香水店里，他被那些閃耀著光彩的香水瓶深深吸引……
《撿玻璃的男孩》（作者安娜?佩雷拉）獲得2009科斯塔童書獎(jiǎng)！
2009科斯塔童書獎(jiǎng)，卡內(nèi)基文學(xué)獎(jiǎng)2010年度獎(jiǎng)決選作家，英國(guó)著名作家安娜?佩雷拉繼《關(guān)塔那摩男孩》后，又一扛鼎之作！
無(wú)法選擇出生，并不代表無(wú)法選擇未來(lái)。只要腳踏實(shí)地，幸福不會(huì)遙不可及。因?yàn)椋腋Ｊ菦]有貧賤之分的。
出生于低人一等的拾荒者家庭，又因偷盜物品而被族人排斥，年輕的阿倫能否通過自己的努力，實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想？
他在一個(gè)賣“圖坦卡蒙國(guó)王”紀(jì)念品和紙莎草紙畫的小攤旁邊停下來(lái)，伸了一下腿，疼痛隨即減輕了些。如果摔碎了膝蓋或胳膊肘的骨頭，那就太糟了。這會(huì)兒，他最大的希望是到家之后，倒頭就能睡著覺，因?yàn)獒t(yī)療中心不是每天都開門。醫(yī)療中心關(guān)門的時(shí)候，扎巴林人就得去醫(yī)院看病，阿倫可不愿意去那里，因?yàn)樗犈笥蜒鸥鞑颊f(shuō)，去那兒的病人有不少死于像流鼻血、腳趾甲內(nèi)生這樣的小病。
“有時(shí)候，醫(yī)生甚至?xí)谀悴恢榈那闆r下取走你一個(gè)腎。”雅各布有次告訴他。
阿倫不知道自己的腎長(zhǎng)在哪兒。它們?cè)谏眢w的前部還是后部？隔著綠色的臟襯衣，他按了按肚臍周圍的皮膚，但是只感覺到柔軟的肉，還有一處疼痛是以前從未覺察到的。應(yīng)該又是早上造成的淤傷，他猜測(cè)。這處淤傷“喚醒”了舊傷，他覺得整個(gè)身體前所未有地抽痛起來(lái)。
他檢查了一下折疊起來(lái)夾在腋下的工業(yè)塑料袋，還好，安然無(wú)恙。他挺直脊背，嘆了口氣。如果他還不去清理那條以現(xiàn)在的速度得走十五分鐘才能走到的小巷，他就得自己摸索回家，因?yàn)樗睦^兄利扎才不會(huì)等他。
在一家酒吧外，四個(gè)年輕的非洲流浪漢正在輪流分享一杯茶。他們?cè)诎愞D(zhuǎn)到繁忙的店鋪時(shí)瞥了他一眼，之后目光就在反射著陽(yáng)光的櫥窗間穿行。那些櫥窗里展示著桌布、搭帳篷的材料、無(wú)領(lǐng)對(duì)襟束帶長(zhǎng)袍、黑色蕾絲、亮色毛衫和足夠埃及每個(gè)人穿的鞋。戴著頭巾的年輕女人們閑逛著，根本不會(huì)注意到這個(gè)瘦弱的男孩，他彎著腰一瘸一拐地向主干道走過去，還得不時(shí)給舉著地圖、大聲喧嘩的游客讓路。
想到回去晚了利扎會(huì)更生氣，阿倫感覺胃里像有條蛇正爬向嗓子眼兒。膝蓋疼成這樣，天知道他明天、后天還怎么在開羅走街串巷。
他用臟兮兮的手擦掉臉上的眼淚，暗暗發(fā)誓一定要報(bào)復(fù)利扎那個(gè)討厭鬼、暴徒。早晨他根本沒說(shuō)什么，利扎居然就把他從馬車上推了下來(lái).害他摔倒在一輛正在行駛的銀色寶馬前面，差點(diǎn)丟了命。如果不是車?yán)锬莻€(gè)男人反應(yīng)快，他早就死了。
“你沒事吧？”男人猛踩剎車，然后跳出來(lái)，跑到阿倫身邊，那時(shí)候阿倫已經(jīng)站起來(lái)了。想到這里，阿倫后怕不已。
那個(gè)男人表情緊張——他前額上的血管突出來(lái)，不停地看自己鑲著珠寶的金表?？礃幼铀苡绣X，阿倫后悔自己那么快就跳了起來(lái)。他應(yīng)該待在那兒，裝作受了傷，然后索要至少50皮，但是他抬腳就去追利扎了，利扎已經(jīng)走遠(yuǎn)了，也不管弟弟是死是活。
阿倫起初沒注意到膝蓋的問題，直到他試圖爬回馬車上的時(shí)候，它才開始發(fā)疼，接著他的腳趾和胳膊肘也疼了起來(lái)。利扎則瞇著昆蟲一樣的眼睛，一直盯著前面，好像什么都沒發(fā)生過。等目光最終轉(zhuǎn)向阿倫的時(shí)候，他說(shuō)：“閉嘴，否則我就宰了你。”
不過阿倫對(duì)這個(gè)空洞的威脅并不擔(dān)心。利扎真正發(fā)怒時(shí)，眼睛會(huì)像水泡一樣突出來(lái)，只有那個(gè)時(shí)候才應(yīng)該逃跑。
雅各布說(shuō)過：“利扎的問題是他從來(lái)不做夢(mèng)?！?br>
阿倫大概明白他朋友的意思，他也贊同：“對(duì)，他是個(gè)無(wú)用的家伙?！币?yàn)槔?，?dāng)然就沒有想象力。
“他還算有點(diǎn)腦子?！毖鸥鞑颊{(diào)整了自己的評(píng)論。
“但是都長(zhǎng)在屁股上了，”阿倫告訴他，“所以不算數(shù)?！?br>
想起雅各布大笑時(shí)喉結(jié)不停跳動(dòng)的樣子，阿倫微笑起來(lái)。至少他的朋友知道他都經(jīng)歷了什么，知道生活有多艱難，而在開羅街上，這些從他身邊經(jīng)過的人，他們什么都不知道。
阿倫望著天空，急促地喘著氣。他離主干道越近，就越覺得每輛車的喇叭都在響，還有排出的廢氣，足以將他毒死。在他經(jīng)過一家漢堡包店的時(shí)候，一輛車身上畫著吉薩金字塔的藍(lán)色旅游車從他身邊駛過，他抬頭看見車?yán)镆粋€(gè)中年女人正盯著他。她的表情有點(diǎn)冷淡。他知道她在想什么，那樣的表情他見多了。她在尋思他是個(gè)天真的街頭頑童，還是無(wú)家可歸的流浪漢，是已經(jīng)康復(fù)的精神病患者，還是某個(gè)被拒之門外的人。
她可能認(rèn)為他很笨，不識(shí)字，也不會(huì)算術(shù)。
她不知道在他住的垃圾城中有一所小學(xué)。聰明的孩子到了十一歲可以去別的地方繼續(xù)學(xué)業(yè)，而其他孩子就得去收廢品。她不知道阿倫本想繼續(xù)學(xué)習(xí)，但是他必須幫助媽媽維持生計(jì)。
阿倫也盯著那個(gè)女人看，她緩慢地輕撫了一下耳后的金發(fā)。阿倫突然停下來(lái)，眼看著汽車超了過去。
“我知道你是誰(shuí)，女士，但是你對(duì)我卻一點(diǎn)都不了解?！彼緡佒?。
旅游車?yán)^續(xù)向前行駛，阿倫也一瘸一拐地邁開了步子，旅游車排出的廢氣加重了膝蓋的疼痛，它要罷工了？
城市里的這一區(qū)域總是很繁忙，到達(dá)主干道了，阿倫繼續(xù)朝能安全穿過馬路的那個(gè)地方走去，它離后面等待上立交橋的車隊(duì)還有一段距離。阿倫站在車水馬龍中，盯著路面。他可以站在開羅的上千條街道上，每條上面都有排成四列的出租車、汽車和公共汽車急匆匆地行駛，在他和對(duì)面的黑暗小巷之間，還有同樣面無(wú)表情的一張張臉。他檢查了一下，確認(rèn)塑料袋還在胳膊下，這一突然的動(dòng)作又引起了肘部的疼痛。
他的臉痛苦得扭曲起來(lái)，但是至少塑料袋還在。兩周前他不小心弄丟了一個(gè)袋子，他的繼父霍茲見他少帶一袋垃圾回家，簡(jiǎn)直氣瘋了。
“那些袋子也是用錢買的，你這個(gè)笨蛋！”他喊道。
“有人把它偷走了?！卑愒噲D解釋，但是沒有用，霍茲仍然在吼叫。
想到霍茲咆哮的畫面，阿倫憤怒了，這憤怒隨后轉(zhuǎn)移到了他身邊的商人身上。商人在抽煙，同時(shí)用他磨損的皮鞋敲打著路面——這讓他顯得既平靜，又焦慮。阿倫搖搖頭，想甩掉煙草的氣味，那味道讓人厭煩，裝飾著假金扣的棕色皮鞋的輕微顫動(dòng)也讓阿倫感覺逼仄。也許應(yīng)該選另一個(gè)地方過馬路?，F(xiàn)在利扎大概已經(jīng)放棄等待，獨(dú)自回垃圾城去了。雖然阿倫有點(diǎn)希望利扎出現(xiàn)，但他太累太疼，什么都不在乎了。
阿倫把注意力轉(zhuǎn)移到身后聚集的人群上。祖母綠的光在他們深色的衣服上微微閃耀，那是衣服上的金屬裝飾物在反射陽(yáng)光。這在充滿魔力和遠(yuǎn)古奧秘的開羅很正?！蝗撕透F人站在一起，分享同樣的大門、建筑、街道，盡管他們可能誰(shuí)也看不見誰(shuí)。人群越聚越多，阿倫單薄的身體疼痛不已，這讓他很想去痛打個(gè)什么東西，最好是大的東西，看起來(lái)、感覺起來(lái)像利扎，那就太棒了。垃圾城的牧師對(duì)此會(huì)怎么說(shuō)呢，阿倫很好奇。讓他祈禱，祈求寬?。?br>
他轉(zhuǎn)過頭去，看到一個(gè)戴著藍(lán)色頭巾的女人。她正低頭對(duì)著自己年幼的兒子微笑，似乎愛他勝過一切，好像他是世上唯一的孩子。小男孩緊緊抓住了母親的手。阿倫不禁回憶起了他小時(shí)候，因?yàn)槟莻€(gè)女人有點(diǎn)像他媽媽，不過她穿著嶄新的白色長(zhǎng)袍，而他媽媽一輩子只穿一件骯臟破舊的袍子。
女人的微笑讓阿倫突然想起媽媽和惡心的霍茲結(jié)婚的那天?；槎Y上，她唯一一次穿上了新裙子，雖然是租來(lái)的。裙子帶有奶油色的蕾絲下擺和金色的飾邊，她穿著它，好像變了個(gè)人，年輕了很多，阿倫都不認(rèn)識(shí)她了，很難把目光從她身上移開。她跳著舞，對(duì)霍茲微笑著，白色的蝴蝶結(jié)從她頭上蕩到眼前。阿倫可以清楚地看出，她愛新婚丈夫勝過愛親生兒子。就是那天，她毀了他的生活。她死的時(shí)候，阿倫的心里就留下了一塊石頭。一次又一次，阿倫讓自己回想媽媽婚禮的場(chǎng)面，這樣那塊石頭就會(huì)變得越來(lái)越堅(jiān)硬。
她死了，他被迫和繼父及兩個(gè)繼兄生活在一起，被迫生活在一個(gè)自己討厭的家庭中，這全是她的錯(cuò)。利扎也是她的錯(cuò)。
利扎，阿倫多么厭惡這個(gè)名字啊。
阿倫覺得自己是一個(gè)可憐的小兄弟，一個(gè)讓入同情的孩子，一個(gè)應(yīng)該被擁抱一下的人。但是他從來(lái)沒有得到過一個(gè)擁抱，他充滿痛苦的內(nèi)心因此變成了一座堅(jiān)固的堡壘，雖然也有其他感覺在那里沖撞著要出來(lái)，但是它們總會(huì)被關(guān)進(jìn)那座堡壘里。
……
