這個(gè)苦樂(lè)參半的故事既讓人歡喜又讓人憂傷，它講述了一只賽狗冠軍的生命歷險(xiǎn)旅程——它天生為自由而奔跑，卻被命運(yùn)所捉弄，不得不在不同主人之間輾轉(zhuǎn)……
帕特里克從運(yùn)河里救起了一窩小格雷伊獵犬，他不忍心把它們移交給皇家防止虐待動(dòng)物協(xié)會(huì)。他懇求父母：能不能自己養(yǎng)一只呢？可是，說(shuō)服他們是徒勞的，帕特里克傷心地哭睡著了——沒(méi)想到叫醒他的竟然是一只正在舔他臉蛋的小格雷伊獵犬！
帕特里克把他的小狗命名為“最佳拍檔”，而他們倆確實(shí)成了最佳拍檔。帕特里克最喜歡做的事情就是注視著最佳拍檔在開(kāi)闊地里全速奔跑，如同一顆飛行的子彈，如同一頭獵豹。直到有一天，最佳拍檔被一個(gè)訓(xùn)狗師誘拐了，開(kāi)始了一段新的生活，變成了第一流的賽狗。貝琪是那個(gè)訓(xùn)狗師的繼女，她一見(jiàn)到最佳拍檔的時(shí)候就愛(ài)上了它，并且給它取了一個(gè)新名字，“亮眼睛”。可是如果它無(wú)法再比賽，又會(huì)發(fā)生什么呢？
★獲奧斯卡金像獎(jiǎng)提名斯皮爾伯格導(dǎo)演大片《戰(zhàn)馬》的作者莫波格經(jīng)典作品
★世界最會(huì)講故事大師溫暖人心的動(dòng)物小說(shuō)，感人至深的賽狗冠軍的神奇冒險(xiǎn)經(jīng)歷
★暢銷百萬(wàn)的英國(guó)兒童桂冠作家，《柑橘與檸檬啊》、《奔向荒野》作者麥克?莫波格代表作
★國(guó)際大導(dǎo)演斯皮爾伯格評(píng)價(jià)他的作品“故事傳達(dá)出的靈魂和感受在每個(gè)國(guó)家都會(huì)引起共鳴”
★唐卡斯特圖書(shū)獎(jiǎng)第二名
★英國(guó)萊斯特郡圖書(shū)館獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)
★英國(guó)蘭開(kāi)夏郡學(xué)校圖書(shū)館奇幻圖書(shū)獎(jiǎng)
★入選英國(guó)艾塞克斯郡圖書(shū)大獎(jiǎng)
★英國(guó)最大報(bào)紙《衛(wèi)報(bào)》、《泰晤士報(bào)》、BBC等國(guó)際一流媒體溫馨推薦
愛(ài)是相互傳遞的。不管是小狗還是小貓或是其他動(dòng)物，不管是叫最佳拍檔、亮眼睛還是帕迪瓦克，只要我們?cè)谡_的時(shí)間、正確的地點(diǎn)、遇到正確的人——帕特里克、貝琪或者喬，或是其他好心人，就是最幸運(yùn)的事情！幸運(yùn)的定義，對(duì)人或是動(dòng)物，都是如此。
——王軼美 兒童文學(xué)作家 《好兒童畫(huà)報(bào)》執(zhí)行主編
故事描寫(xiě)了一個(gè)小男孩，失去了最心愛(ài)的狗狗——一只格雷伊獵犬。這條狗富有勇氣，溫馴而友好。全書(shū)通過(guò)狗狗的視角，將賽狗的世界展現(xiàn)給讀者。從小主人公“偉大的小狗救援”行動(dòng)，到“盜狗案”，展示了退役后賽狗的悲慘命運(yùn)……它流落于多個(gè)主人之間，擁有過(guò)不同的名字和許多的朋友，也失去過(guò)許多朋友。盡管它有愛(ài)它的人類朋友，但它必須去獨(dú)自面對(duì)這個(gè)世界。其實(shí)，它的朋友們并沒(méi)有消失，而是永遠(yuǎn)留在了狗狗的心里。這本書(shū)情感豐富，情節(jié)跌宕曲折，讀來(lái)讓人陶醉，讓人動(dòng)容。展開(kāi)書(shū)卷吧，這只可愛(ài)的小狗將帶著你展開(kāi)一場(chǎng)超越想象的冒險(xiǎn)旅途。
——兒童文學(xué)作家、閱讀推廣人：葛欣
我以前從沒(méi)看過(guò)這樣的故事，第一次看就被這本書(shū)深深地打動(dòng)，覺(jué)得這本書(shū)真是棒極了！我很喜歡麥克?莫波格的寫(xiě)作風(fēng)格，故事由不同的敘述者來(lái)講述，貫穿始終，每一個(gè)章節(jié)的敘述人都不一樣，狗狗也是講述者之一！覺(jué)得既有意思又簡(jiǎn)潔明了。故事以一個(gè)小男孩在河里發(fā)現(xiàn)了一袋小格雷伊獵犬并收養(yǎng)了其中一只狗開(kāi)始，對(duì)它百般呵護(hù)，關(guān)系親密。后來(lái)這只狗狗輾轉(zhuǎn)換了幾個(gè)主人，但最終結(jié)局是大團(tuán)圓，這讓我很開(kāi)心。故事有的地方十分令人動(dòng)容，狗和人一起享受了快樂(lè)的時(shí)光，也經(jīng)歷了悲傷的時(shí)刻。我會(huì)從我做起，永遠(yuǎn)愛(ài)護(hù)地球上所有的動(dòng)物朋友。
——宣師一附小 歐陽(yáng)靜文
“無(wú)可挑剔……就連鐵石心腸的書(shū)評(píng)家也忍不住不停擦眼淚！”
——英國(guó)《每日郵報(bào)》
“讀麥克·莫波格的書(shū)，從第一個(gè)句子開(kāi)始，你就被這位天才的說(shuō)書(shū)人給迷住了。”
——《衛(wèi)報(bào)》
“一如既往地，莫波格懷著堅(jiān)定的信心來(lái)寫(xiě)作，這是一種溫和卻又讓人著迷的語(yǔ)言風(fēng)格。”
——《倫敦標(biāo)準(zhǔn)晚報(bào)》
“麥克·莫波格編寫(xiě)了一個(gè)充滿驚險(xiǎn)的動(dòng)人故事。他不愧是一位巔峰造極的說(shuō)書(shū)大師。”
——《星期日泰晤士報(bào)》兒童版
帕特里克仍然不知道該怎么辦。這時(shí)他在眼睛的余光中看見(jiàn)有東西漂浮在運(yùn)河的中央。是鮮綠色的，看起來(lái)是一大塑料袋什么東西。倘若他沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)尖叫聲的話，他大概不會(huì)注意它——畢竟是一大袋不那么有趣的東西。聽(tīng)起來(lái)袋子本身有尖叫聲，但它沒(méi)有理由那樣。
帕特里克起初心想那也許是小鴨子或小雌紅松雞的尖叫聲——這種聲音他在運(yùn)河上聽(tīng)得夠多了。但是接著他回想起四周沒(méi)有任何小雞，不再有了。因?yàn)楝F(xiàn)在是秋天，整個(gè)地方都鋪上了黃色的樹(shù)葉、金色的樹(shù)葉、紅色的樹(shù)葉，它們?cè)谒碾p腳周圍，春天和夏天結(jié)束了。不，發(fā)出尖叫聲的真的應(yīng)該就是袋子本身。
時(shí)間還是大清早，帕特里克的大腦肯定運(yùn)轉(zhuǎn)得非常緩慢。因?yàn)檫^(guò)了好一會(huì)兒，他才意識(shí)到袋子里面有活物。盡管有尖叫聲，但這不是讓他確定的惟一理由。那個(gè)大袋子，他注意到，并不像其他的一些東西，樹(shù)葉、棍棒和漂浮物那樣在運(yùn)河里輕輕的隨波逐流。它正按自己的意志在河里轉(zhuǎn)圈，仿佛它有內(nèi)部的推動(dòng)力。那里面一定有什么東西，而且無(wú)論那東西是什么，它似乎正在與大塑料袋作斗爭(zhēng)，踢它，試圖逃脫它，恐懼地發(fā)出吱吱的尖叫聲。他不知道袋子里是什么，只知道它活著，有溺死的危險(xiǎn)。運(yùn)河水比較臟，但是不寬闊。他可以做點(diǎn)什么。
帕特里克沒(méi)有再多想。他扭身甩掉書(shū)包，跳進(jìn)運(yùn)河。他確信自己是個(gè)游泳好手，所以他不擔(dān)心溺水，只擔(dān)心感冒和弄濕。他也不希望河水灌進(jìn)他的嘴巴，所以一直緊閉著嘴。他在運(yùn)河里只劃了幾下水，就抓住了那個(gè)袋子，然后掉轉(zhuǎn)方向游回來(lái)。突然，似乎有很遠(yuǎn)一段距離才能到河岸，但他成功地游回了岸邊。
爬出水面是最困難的，因?yàn)榕撂乩锟说囊路种赜终常沂掷锏拇雍芑y以抓緊。他突然感到十分虛弱，河水冰冷刺骨。但是他一鼓作氣，撐起自己的身體，足以讓一條腿向上鉤住河岸，然后上岸了。帕特里克站在那里，身上到處滴著水。他松開(kāi)袋子，打開(kāi)了它。里面有五只小狗，細(xì)腿、身材瘦長(zhǎng)的動(dòng)物，幾乎皮包骨了。它們?nèi)荚诤渲蓄澏吨粋€(gè)壓著一個(gè)，蠕動(dòng)著要出來(lái)，張著嘴拼命叫著。它們不像帕特里克以前見(jiàn)過(guò)的任何一種小狗。
帕特里克有兩個(gè)選擇，但他知道這兩個(gè)選擇都不好。他可以立刻回家，把這些小狗留在他的臥室里。他有鑰匙可以輕易地進(jìn)入公寓，家里不會(huì)有人，它們?cè)谀抢锉容^暖和，這樣他也能換掉濕衣服，還可以等到放學(xué)回來(lái)時(shí)給它們喂食。麻煩在于，先回家再去上學(xué)會(huì)花很久的時(shí)間，等他到達(dá)學(xué)校的時(shí)候就太遲了，布賴特韋爾夫人大概會(huì)火山爆發(fā)一次，他會(huì)被課后留校一星期。而她把他送回家時(shí)一定會(huì)帶上又一封怒氣沖沖的信給他的爸爸媽媽。
她當(dāng)然不會(huì)相信他的理由：布賴特韋爾夫人，對(duì)不起我遲到了，因?yàn)槲以谏蠈W(xué)途中不得不跳進(jìn)運(yùn)河里救一些小狗。如果他沒(méi)有和這些小狗在一起，他又已經(jīng)換上了干衣服，她一定會(huì)認(rèn)為他在編造這一切，她無(wú)論如何都厭惡借口，尤其是難以置信的借口。她會(huì)暴跳如雷的。
或者，他可以帶著這些小狗，渾身濕漉漉的，散發(fā)著運(yùn)河的臭味，直接去學(xué)校。那樣至少她應(yīng)該會(huì)相信他的故事，不是嗎？但是接著他預(yù)料當(dāng)他渾身滴水走進(jìn)學(xué)校里的時(shí)候，吉米?林頓會(huì)說(shuō)什么，大家會(huì)怎樣嘲笑他。他們絕不會(huì)讓他忘記這件事，那是一定的。然后還有那只天鵝他不得不通過(guò)，可它還在那兒阻擋他的去路，怒視著他。
最后是布茨先生，那個(gè)棒棒糖人，讓帕特里克下定了決心。帕特里克站在那里，凍僵了，還不知道自己該怎么辦。這時(shí)他看見(jiàn)布茨先生沿著纖道匆匆地走過(guò)來(lái)，手里拿著指示棒，他的白色外套飛舞著。帕特里克從來(lái)都不太喜歡布茨先生，他被稱為“專橫的布茨”不是沒(méi)有道理的。他有一點(diǎn)驕傲自大，有一點(diǎn)趾高氣揚(yáng)、夸夸其談。而且帕特里克對(duì)他這個(gè)人從來(lái)都不十分信任，他有點(diǎn)兒像騙子，帕特里克認(rèn)為。但是帕特里克現(xiàn)在看見(jiàn)他仍然很高興。
布茨先生上氣不接下氣地跑過(guò)來(lái)，暫時(shí)只能邊喘氣邊說(shuō)話。“你跳進(jìn)去啦！”他語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)，“你那樣做是為了什么？”
作為回答，帕特里克向他展示了袋子里的東西。布茨先生彎腰打量，然后他又語(yǔ)無(wú)倫次了，“見(jiàn)鬼！小狗，它們是小格雷伊獵犬，漂亮的小東西！”他抬頭看帕特里克，“那樣干你會(huì)淹死的。看看你，都濕透了，站在這兒你會(huì)得重感冒的。我最好把你弄到學(xué)校，得盡快。告訴你，要是布賴特韋爾夫人聽(tīng)說(shuō)了這件事，這樣，如果你愿意，你可以拿著我的指示棒，我來(lái)拿你的書(shū)包和這些小狗。”
當(dāng)這兩個(gè)人沿著纖道匆匆趕路時(shí)，駁船咕嚕著從旁邊經(jīng)過(guò)。“體驗(yàn)了一點(diǎn)點(diǎn)浸泡，是不是啊，孩子？”船工笑著說(shuō)。但是帕特里克沒(méi)有理會(huì)船工，他的眼睛注視著那只天鵝。不過(guò)，他感覺(jué)更自信了一點(diǎn)點(diǎn)，因?yàn)樗F(xiàn)在有指示棒可以揮動(dòng)，但是，他沒(méi)有用上它。當(dāng)他們向天鵝匆匆走來(lái)時(shí)，天鵝挪到一旁，跳進(jìn)運(yùn)河里了，在駁船的尾波中游水。帕特里克和布茨先生從纖道走上臺(tái)階，穿過(guò)馬路，走進(jìn)學(xué)校操場(chǎng)。
走進(jìn)校門的一瞬間，帕特里克知道自己已經(jīng)遲到了。周圍沒(méi)有一個(gè)人，他們現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候都在集合，他遇到真正的大麻煩了。他想立刻跑回家，但是他不能，因?yàn)椴即南壬o緊地握著他的手，帶著他沿著走廊走向禮堂。現(xiàn)在他能聽(tīng)到布賴特韋爾夫人的聲音，她正在發(fā)布一個(gè)重要的通知，從她的聲音中可以聽(tīng)出她滔滔不絕，而且已經(jīng)對(duì)什么事情發(fā)火了。這不是打擾她的好時(shí)機(jī)，帕特里克心想。布茨先生在門口停下來(lái)，理了理領(lǐng)帶，捋平他的頭發(fā)，他沒(méi)有多少頭發(fā)，但是他喜歡讓他的東西保持整潔。然后，他清了清嗓子，猛地打開(kāi)雙扇門，他們走了進(jìn)去。
每個(gè)人都轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，直瞪瞪地盯著他倆。講臺(tái)上，布賴特韋爾夫人句子說(shuō)到一半突然停了下來(lái)。當(dāng)他們穿過(guò)整個(gè)禮堂走向布賴特韋爾夫人時(shí)，四周變得靜悄悄的。帕特里克每一個(gè)腳步聲似乎都比前一個(gè)更加響亮，袋子里的小狗一路上發(fā)出吱吱唧唧的尖叫聲。
布賴特韋爾夫人看起來(lái)一點(diǎn)也不高興。“布茨先生，”她說(shuō)，“這是什么？為什么帕特里克站在那里，滴得禮堂到處都是水？究竟發(fā)生了什么事？”
“事實(shí)上，說(shuō)來(lái)有點(diǎn)話長(zhǎng)，布賴特韋爾夫人。”布茨先生的聲音聽(tīng)起來(lái)有著典型的妄自尊大。“你要看見(jiàn)了才會(huì)相信。我在那兒，學(xué)校外面的十字路口，管著我自己的事，這時(shí)我聽(tīng)見(jiàn)一聲撲通聲。當(dāng)我從橋上看過(guò)去，你猜我看見(jiàn)了什么？帕特里克正在運(yùn)河里像魚(yú)一樣游泳。嗯，當(dāng)然，我認(rèn)為他掉進(jìn)河里了，他快淹死了。所以我拔腿就跑，不是嗎？我的意思是，我必須救他，不是嗎？但是接著我看見(jiàn)他根本沒(méi)有淹死，他抓住了這個(gè)大袋子，迅速地游向河岸。而我心里想：這個(gè)小瘋子！我的孩子，跳進(jìn)那條污濁的老運(yùn)河里，僅僅為了撿一個(gè)骯臟的舊塑料袋。帕特里克很幸運(yùn)，這時(shí)有我?guī)椭习叮驗(yàn)閱慰克约旱牧α渴寝k不到的，那是肯定的。”
帕特里克心想：你真會(huì)扯謊！這個(gè)扯謊高手！不過(guò)他什么也沒(méi)有說(shuō)。
然而布茨先生的話還沒(méi)有說(shuō)完，他正享受著拋頭露面的感覺(jué)。“這時(shí)，帕特里克站在岸上，渾身顫抖搖擺，而我瞧了瞧袋子里面，不是嗎？我發(fā)現(xiàn)了什么？它裝滿了小狗。那是我發(fā)現(xiàn)的，五只小家伙，如果我沒(méi)弄錯(cuò)的話。我沒(méi)有弄錯(cuò)，它們是格雷伊獵犬，看樣子大約有七個(gè)星期大。那里面有帶斑紋的，有黑色的，還有一只淺黃褐色的。我有時(shí)去格雷伊獵犬跑道，所以認(rèn)識(shí)格雷伊獵犬，可以說(shuō)我是一位格雷伊獵犬鑒定專家。它們也是可愛(ài)的小狗，優(yōu)良的狗，正是帕特里克跳進(jìn)運(yùn)河救活了它們，我親眼看見(jiàn)的。他是一個(gè)流血英雄，如果你問(wèn)我……原諒我的法語(yǔ)，布賴特韋爾夫人。不過(guò)那就是他，一個(gè)流血英雄。”
當(dāng)“專橫的布茨”講完后，帕特里克聽(tīng)見(jiàn)整個(gè)禮堂靜得出奇，寂靜的程度是他以前不曾聽(tīng)見(jiàn)的。然后，有一只小狗汪汪叫起來(lái)，突然它們?nèi)冀袀€(gè)不停了，一個(gè)由尖叫的小狗組成的完整的合唱隊(duì)。“啊，真悅耳。”有人說(shuō)，另一個(gè)人開(kāi)始咯咯地笑起來(lái)，立刻有了笑聲和掌聲，在禮堂里此起彼伏。不一會(huì)兒，禮堂里就洋溢著喝彩和歡呼聲，還有幾個(gè)人學(xué)小狗吠叫。帕特里克沉浸在歡呼聲之中，覺(jué)得自己已經(jīng)飄飄然了。就連布賴特韋爾夫人也在鼓掌，當(dāng)她眉開(kāi)眼笑對(duì)著他時(shí)，帕特里克看見(jiàn)她的眼睛里有淚水。那是第一次，她眉開(kāi)眼笑對(duì)著他，帕特里克心想。他以前從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)她哭過(guò)，他不知道她會(huì)哭。他突然發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)相當(dāng)喜歡她，這種感覺(jué)以前不曾有過(guò)。
當(dāng)掌聲終于減弱的時(shí)候，布賴特韋爾夫人走下講臺(tái)，凝視著袋子。“一、二、三、四、五，它們都活著。因?yàn)槟悖撂乩锟耍闼龅姆浅Ｌ貏e，你冒著生命危險(xiǎn)救了它們，我認(rèn)為那相當(dāng)特別。”她又朝袋子里面看了看，悲傷地?fù)u了搖頭。“漂亮的小家伙們，真可愛(ài)，卻似乎不受歡迎。太讓人遺憾了，也太惡劣了。”
她的聲音憤怒地顫抖著，她對(duì)全體學(xué)生說(shuō)。“很難相信，孩子們。我不會(huì)向你們隱瞞很可能已經(jīng)發(fā)生的事情。有人試圖丟棄這些小狗，試圖讓它們淹死在運(yùn)河里。要不是帕特里克這時(shí)跳進(jìn)去……”有一陣兒她幾乎說(shuō)不出話來(lái)，“我們永遠(yuǎn)不可以讓邪惡的人為所欲為，不是嗎，帕特里克？所以我們必須立刻把這件事情報(bào)告給警察。”
現(xiàn)在她的手搭在帕特里克的肩膀上。盡管他的內(nèi)心依然熾熱，但他一直在顫抖。這時(shí)布賴特韋爾夫人突然注意到了。“啊呀，”她說(shuō)，“我們站在這兒喋喋不休，而這個(gè)可憐的男孩都凍得半死了。我們給帕特里克三聲歡呼，孩子們，然后讓他洗個(gè)熱水澡，使他暖和起來(lái)。他也需要一些干衣服，失物招領(lǐng)柜里有許多衣服。那么，為帕特里克和他的小狗們?nèi)暁g呼吧！嘿，嘿，嘿！”
那天上午帕特里克無(wú)比幸福地走出禮堂，三聲歡呼和一聲聲祝福充滿他的雙耳。但他感覺(jué)最棒的瞬間是和吉米?林頓對(duì)視的時(shí)候，吉米?林頓的目光又沮喪又震驚。這讓帕特里克感到自己高出一籌，更加飄飄然了。
后來(lái)的一切有點(diǎn)模糊了。帕特里克在教師浴室里洗了他有生以來(lái)最長(zhǎng)、最熱的一次淋浴。他哆嗦出了一切寒冷，洗掉了運(yùn)河的黏液和臭氣。然后，他找出了一些干凈的衣服，連同一件運(yùn)動(dòng)衫——那對(duì)他來(lái)說(shuō)太大了，以及一雙運(yùn)動(dòng)鞋——那對(duì)他來(lái)說(shuō)又太小了。巴特沃思先生為小狗們找到了一個(gè)紙板箱和一條毯子，安置在布賴特韋爾夫人的房間里的暖氣旁邊。帕特里克就在那里度過(guò)了大約一小時(shí)，跪在箱子旁邊，和它們一起玩，觀察它們，享受著它們新得到的溫暖。他喜愛(ài)它們舔他的手指、啃他的手指。它們的小牙齒很尖，但是帕特里克并不介意。
相比其他小狗，有一只讓帕特里克尤為鐘愛(ài)，就是淺黃褐色的那只。在帕特里克看來(lái)，它的毛一點(diǎn)也不像淺黃褐色的。是金色的，它的眼睛是淡褐色的，閃閃發(fā)光。但是，最讓人喜愛(ài)的不是它的外表。他喜愛(ài)它，是因?yàn)槊看萎?dāng)他的手伸進(jìn)箱子里的時(shí)候，那只淺黃褐色的小狗就在那兒抬頭看著他，大概是在用眼睛和他對(duì)話。帕特里克立刻明白了，這只小狗最需要他。所以他對(duì)它說(shuō)話，告訴它自己住在哪里、自己的爸爸媽媽，告訴它金魚(yú)“小游游”，告訴它自己一直多么想要一只狗。既然他找到了，他會(huì)把它帶回家。他們會(huì)去逛公園，小狗在那里想跑多遠(yuǎn)就可以跑多遠(yuǎn)，想跑多久就跑多久，他會(huì)永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)照顧它。而帕特里克知道這只小狗正在傾聽(tīng)每個(gè)字，相信他所說(shuō)的一切。這時(shí)帕特里克第一次抱起小狗，把他放在膝上。
此時(shí)此刻，帕特里克向小狗發(fā)誓，他決不會(huì)讓任何傷害再靠近它，他是它終生的朋友，他永遠(yuǎn)的最佳拍檔。他也要給它取一個(gè)名字。帕特里克想了又想，但他就是無(wú)法想出一個(gè)與它相配的名字。幸運(yùn)，杰克，鮑伯，雷克斯，亨利，什么都不對(duì)勁兒。正因?yàn)槿绱耍詈笏麤](méi)能給小狗取一個(gè)合適的名字。
相反，只有一個(gè)名字不斷地、再三地涌進(jìn)他的腦海里：最佳拍檔。最佳拍檔似乎對(duì)這個(gè)名字足夠喜歡，帕特里克確信，每次他重復(fù)這個(gè)名字時(shí)，這只小狗已經(jīng)漸漸識(shí)別這是自己的名字了。帕特里克說(shuō)的次數(shù)越多，就越發(fā)明白這是它最合適的名字。最佳拍檔的名字與它完全匹配，因?yàn)檫@只狗是他的狗，他最好的朋友，不是別人的。
帕特里克并不知道，也沒(méi)有人告訴他，他們給他正在上班的爸爸打了電話。事實(shí)上，他們打電話給了一大堆人。爸爸、警察、學(xué)校護(hù)士和當(dāng)?shù)貓?bào)紙的記者都來(lái)了。大家都說(shuō)他太出色了，這讓帕特里克十分欣喜。每個(gè)人都希望問(wèn)他問(wèn)題，這讓他不那么喜歡。那個(gè)女警察全是問(wèn)題：關(guān)于他跳進(jìn)去的確切地點(diǎn)，他是否看見(jiàn)把袋子扔進(jìn)運(yùn)河里的人，或者是否注意到有人逃跑。學(xué)校護(hù)士摸了摸他的頭，量了量他的脈搏，詢問(wèn)他是否吞進(jìn)了河水，她反復(fù)詢問(wèn)他感覺(jué)如何。很多人也都詢問(wèn)他感覺(jué)如何，他就告訴他們，說(shuō)他感覺(jué)良好，但是他希望收養(yǎng)最佳拍檔，放學(xué)后把它帶回家。他知道家里沒(méi)有空間把五只全部收養(yǎng)，其他的小狗可以去救助中心，不是嗎？他只想要一只，有一只他就很快樂(lè)了，只要它是最佳拍檔。
然后，他的媽媽一臉慌張地跑了過(guò)來(lái)，他們也打電話給正在上班的媽媽了。所以現(xiàn)在布賴特韋爾夫人的辦公室里成了一個(gè)相當(dāng)大的聚會(huì)，“專橫的布茨”正在告訴每個(gè)想聽(tīng)的人關(guān)于剛才發(fā)生的事情，關(guān)于帕特里克這么幸運(yùn)有賴于他的幫助爬上河岸。帕特里克想告訴大家其實(shí)是他自己上岸的，但是他不想惹麻煩，誰(shuí)幫他上岸在他看來(lái)并不重要。現(xiàn)在真正要緊的是把最佳拍檔帶回家，照顧它。媽媽一直在擁抱和親吻他，帕特里克不喜歡那樣，特別是有這么多人在場(chǎng)的時(shí)候。所以最后帕特里克轉(zhuǎn)身走開(kāi)了。他厭煩周圍的一切交談和饒舌，他想要獨(dú)自和最佳拍檔在一起。
但是他們不會(huì)讓他獨(dú)處。沒(méi)過(guò)幾分鐘，他發(fā)現(xiàn)有人蹲在他旁邊。這人身穿藍(lán)色制服，戴著一頂鴨舌帽。他解釋說(shuō)，他來(lái)自英國(guó)皇家防止虐待動(dòng)物協(xié)會(huì)。他的聲音非常柔和、體諒，這種特征是當(dāng)人們知道你不會(huì)喜歡他們打算說(shuō)的話時(shí)使用的那種帶著壞消息的聲音。他告訴帕特里克，他是過(guò)來(lái)把小狗們帶走的，并替他照顧它們。“我們會(huì)給它們都找到好人家的，帕特里克。行嗎？”他說(shuō)。
“我家就不錯(cuò)，”帕特里克回答，“我可以養(yǎng)其中一只，可以嗎？”他抬頭看著爸爸，“我們可以，不是嗎，爸爸？”但是他的爸爸既沒(méi)有說(shuō)可以，也沒(méi)有說(shuō)不可以。爸爸低頭看著地面，什么也沒(méi)說(shuō)。媽媽咬著嘴唇，也不愿看他。就在那一瞬間，帕特里克第一次意識(shí)到他們可能不會(huì)讓他把最佳拍檔帶回家。
爸爸蹲到他旁邊，摟著他的肩膀。“帕特里克，”他說(shuō)，“我們之前已經(jīng)談過(guò)這件事了，關(guān)于養(yǎng)一只狗，不是嗎？還記得我們說(shuō)過(guò)的嗎？不能在公寓里養(yǎng)狗。媽媽每天大部分時(shí)間都在外上班，你是知道的，我也一樣。這對(duì)小狗來(lái)說(shuō)不公平。正因?yàn)槿绱耍覀凁B(yǎng)金魚(yú)“小游游”作為替代，還記得嗎？你做了一件如此勇敢的好事，帕特里克。媽媽和我，我們太為你自豪了。但是養(yǎng)一只小狗確實(shí)不在計(jì)劃之內(nèi)，你是知道的。小狗需要空間玩耍，需要能奔跑的房子。”“我們有公園，爸爸！”帕特里克懇求著，他的眼里充滿了淚水，“求求你，爸爸。求求你！”他知道這樣做是沒(méi)有希望的，但他還是不愿放棄。
最后還是布賴特韋爾夫人說(shuō)服了他，而那只是因?yàn)樗麩o(wú)法和她爭(zhēng)辯，沒(méi)有人能和布賴特韋爾夫人爭(zhēng)辯。“跟我說(shuō)說(shuō)吧，帕特里克，”她說(shuō)，她的話語(yǔ)非常溫和，非常平靜，完全不是她平時(shí)的聲音。“你救那些小狗不是為了你能擁有一只，不是嗎？”
“不是。”他回答。
“不是，當(dāng)然你不是，”她繼續(xù)說(shuō)，“你不像那種人。你挽救它們是因?yàn)樗鼈兤惹行枰玫綆椭阕屗鼈兊靡灾厣钦媸且患衿娴氖虑椤５乾F(xiàn)在你得讓它們走，它們會(huì)被照顧得很好，我向你保證。”
隨后帕特里克跑了出去，他無(wú)法抑制自己啜泣。他去了洗手間，當(dāng)他需要偷偷哭泣時(shí)他總是去那里。等回來(lái)時(shí)，箱子和小狗都不見(jiàn)了，那個(gè)來(lái)自英國(guó)皇家防止虐待動(dòng)物協(xié)會(huì)的戴著鴨舌帽的人也不見(jiàn)了。
布賴特韋爾夫人告訴帕特里克，今天剩下的時(shí)間他可以放假，那真是了不起。爸爸媽媽開(kāi)車把他送回家，一路上沒(méi)有人說(shuō)一句話。他試圖憎恨他們，但是他不能。他并不感到憤怒，他甚至不感到傷心，仿佛他所有的感覺(jué)都耗盡了。他沒(méi)有再哭泣，一整天都躺在床上，面朝著墻。他沒(méi)有吃飯，因?yàn)椴火I。媽媽走進(jìn)來(lái)，試圖讓他振作，“總有一天，”她告訴他，“總有一天，我們會(huì)住在一座帶私家花園的房子里。那時(shí)我們可以養(yǎng)一只狗，我保證。”
“但它不是最佳拍檔，不是嗎？”他說(shuō)。
過(guò)了一會(huì)兒，爸爸走進(jìn)來(lái)，坐在他的床上。他嘗試了別的方法。“你做了那些事情后，”他說(shuō)，“我認(rèn)為你應(yīng)該受到特別的對(duì)待。明天我們?nèi)タ醋闱蛸悾堑卤取Ｎ覀兿葋?lái)一份比薩餅，瑪格麗塔，你最喜歡吃的那種。你覺(jué)得怎么樣？”
帕特里克什么也沒(méi)說(shuō)。“晚上睡個(gè)好覺(jué)是你需要的，”爸爸繼續(xù)說(shuō)，“明天你會(huì)感覺(jué)好多了，我保證。”每個(gè)人，帕特里克心想，都在表達(dá)一大堆允諾，而那總是壞兆頭。
帕特里克從樓上的房間聽(tīng)見(jiàn)他們整個(gè)晚上都在樓下的廚房里急切的說(shuō)話，聲音大得足夠讓他聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)的每個(gè)字。他媽媽正在嘮嘮叨叨地談她多么希望他們不必住在公寓套房里。“不要說(shuō)一只狗了，”她說(shuō)，“帕特里克需要一個(gè)他能在戶外玩耍的地方，所有的小孩子都需要。從他出生以來(lái)，我們就已經(jīng)被禁閉在這套公寓里了。”
“這是一套不錯(cuò)的公寓，”他爸爸說(shuō)，“我喜歡這兒。”
“噢，那么，好啊，我想。就讓我們永遠(yuǎn)待在這兒，好不好？”
“我不是那個(gè)意思，你知道我不是那個(gè)意思。”
這不算大亂子，甚至不是激烈的爭(zhēng)論。沒(méi)有提高了的嗓門，但是他們整個(gè)晚上都沒(méi)有談?wù)搫e的事情。
最后帕特里克厭煩了，畢竟他疲倦了。他一直閉著眼睛，而只要他閉上眼睛，他就發(fā)現(xiàn)自己再次經(jīng)歷了這一天最好的時(shí)刻和最壞的時(shí)刻。讓他的思緒徜徉真是太容易了，就按它自己的意愿去漂流吧。他喜歡思緒帶他去的地方，他能看見(jiàn)最佳拍檔，現(xiàn)在是一只完全長(zhǎng)大的格雷伊獵犬，飛跑著穿過(guò)公園。而且他能看見(jiàn)自己跟在它后面跑，然后他們倆躺在草地上，陽(yáng)光照耀下來(lái)，最佳拍檔在他旁邊伸直身體，它的腳爪搭在他的胳膊上，它睜大的褐色眼睛深情地凝視著他。帕特里克夢(mèng)著那個(gè)時(shí)刻睡著了，夢(mèng)見(jiàn)最佳拍檔抬頭看著他。甚至當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己想的恰好是相同的事情。那真奇怪，帕特里克心想，確實(shí)非常奇怪。
最佳拍檔還躺在他旁邊，只是不知何故看起來(lái)比它以前小了許多，而且他們不是在戶外公園的陽(yáng)光下，它的鼻子冰冷而濕潤(rùn)。帕特里克知道那是因?yàn)樽罴雅臋n突然對(duì)著帕特里克的耳朵抽鼻子，舔他，接著爬到他的身上，又舔他的鼻子。這個(gè)時(shí)候是他第一次敢于希望，這實(shí)在太逼真了，不像是一個(gè)夢(mèng)。它也許是真實(shí)的，真正真實(shí)的。他抬頭看去，他的爸爸媽媽站在那里，像兩只享用了奶酪的貓一樣對(duì)他咧嘴笑著。樓下廚房的收音機(jī)開(kāi)著，水壺正在發(fā)出哨聲，面包正在烘烤。他是醒著的，這正在發(fā)生！這是現(xiàn)在的真實(shí)的發(fā)生！
“媽媽昨天夜里給救助中心打了電話，”他爸爸告訴他，“我今天早上第一件事情就是去把它接來(lái)家里。現(xiàn)在你高興嗎？”
“高興！”帕特里克說(shuō)。
“很高興，還是一點(diǎn)點(diǎn)高興？”他爸爸問(wèn)道。
“很高興！”帕特里克說(shuō)。
“對(duì)了，帕特里克，”他們走向門口時(shí)，他媽媽說(shuō)，“你爸爸和我已經(jīng)談過(guò)了。我們認(rèn)為養(yǎng)一只狗也許會(huì)讓我們向目標(biāo)奮進(jìn)并真正做到。”
“做到什么？”
“得到一座合適的房子，帶一點(diǎn)點(diǎn)花園，這是我們本該很久之前就實(shí)現(xiàn)的。”這時(shí)帕特里克開(kāi)始咯咯地笑起來(lái)，部分原因是最佳拍檔現(xiàn)在正坐在他的胸膛上，對(duì)著他的耳朵呼哧，但主要是因?yàn)樗猩詠?lái)從不曾這么快樂(lè)過(guò)。
就在同一天上午——那天是星期六，他們出去給最佳拍檔買了一個(gè)筐子，一個(gè)大得足夠它長(zhǎng)大的筐子；還買了一條鮮紅色的皮帶，一只狗碗和一些狗糧；還有一個(gè)懸掛著黃銅盤(pán)的小項(xiàng)圈，刻著他的名字和他們的電話號(hào)碼，以防萬(wàn)一最佳拍檔走失。下午，他們?nèi)甲呱仙狡拢ㄟ^(guò)鐵門，進(jìn)入公園。最佳拍檔完全踮著腳尖，拉著它的皮帶。當(dāng)他們到達(dá)了山頂上的長(zhǎng)凳時(shí)，帕特里克和最佳拍檔獨(dú)自跑開(kāi)了，到了池塘邊。他們把鴨子們嚇得昏頭轉(zhuǎn)向，然后穿過(guò)樹(shù)林回到爸爸媽媽等待的長(zhǎng)凳旁邊。這比踢足球、騎自行車、玩滑板、放風(fēng)箏更好，比它們所有加起來(lái)都更好。然后，他們疲憊地躺在松脆的秋葉上，最佳拍檔凝視著帕特里克的眼睛，正如他在夢(mèng)中一般，以至于帕特里克緊緊地閉上眼睛然后再睜開(kāi)，才完全確信這一整天是真實(shí)發(fā)生的。
