多少人有離開平淡生活的愿望，卻缺少一個計劃、一種動力。多少人在走訪羅浮宮的時候，會設想夜深時分，那些古希臘雕像會不會站起來，埃及石棺里的亡靈會不會活過來……，孤獨漫步在午夜的博物館是什么感覺？《天使雕像（升級版）》正是寫這種內在的欲望。
一個厭倦于平凡生活的小女孩，決定帶著弟弟蹺家。他們躲在紐約大都會博物館里，以最少的花費吃飯坐車，卻參觀每一個展館，以最近的距離，享受最豐盛的精神饗宴。有一天，他們看見許多人排隊在看一個雕像“天使”，傳說它是米蓋朗基羅的作品。但它到底是不是，卻還有待認定。小女孩就近觀察，發現雕像的底座上，刻有Ｍ的字樣，她認為這是米蓋朗基羅的名字縮寫，便寫了一封信給博物館。她的生命因此有了驟然的轉變，由一個蹺家的小女孩，變成藝術奧秘的追尋者。她認為唯有得到答案，了解“天使”雕像的秘密，才是她此行的目的，這是唯一讓她和別人不一樣的所在。
這是一個意義與追尋的故事。文筆流暢易懂，但對生命意義的詮釋卻遠遠超出一本童書。值得特別推薦。
離家出走之所以好玩，就是因為那是一個秘密，他們藏在大都會博物館也是一個秘密。但是，這些都不是永久性的， 遲早會結束，只有天使不會。
第一章 計劃出走
克勞迪婭知道，那種一氣之下背著小背包就離開的傳統出走方式，絕不可能發生在她身上。她不喜歡不舒服的生活，甚至不能忍受野餐時的臟亂和不方便。野外到處有蟲子，太陽也會使蛋糕上的奶油融化。所以，她下決心離家出走，不僅僅要“離家”，更重要的是“出走”到一個好地方去。最好是一個又大又舒適的地方，一定要在室內，而且得是一個漂亮的地方。這也是她看上紐約大都會博物館的原因。
克勞迪婭計劃得很周詳，除了開始存零用錢，還要挑選同伴。她挑的是杰米，也就是家里三個弟弟排行中間的那一位。杰米很可靠，守口如瓶，有時也傻得好笑。再說，他還是一個小富翁。他跟同齡的孩子不一樣，沒有花錢搜集棒球卡的嗜好。他把每一分錢都存下來。
克勞迪婭遲遲不跟杰米說他是她計劃中的人選，是因為他還沒可靠到能保密那么久，而她卻需要那么久才能存夠錢。身上沒有錢就離家出走，那多蠢啊！她住在郊區，知道生活中處處都需要錢。
克勞迪婭要存的錢包括買火車票和其他的花費。在存錢的這段時間里，她幾乎忘了為什么要離家出走，但也沒有完全忘掉，她記得她想離家出走與在家里受到不公平的待遇有關。她是家里的老大，也是唯一的女孩，因此受到了一大堆不公平的待遇。有時候她必須在同一晚負責在飯前排好餐具以及在飯后清空洗碗機，而三個寶貝弟弟卻什么事都不必做。（也許我比克勞迪婭更了解，另外一個讓她想離家出走的原因，就是每天那種單調乏味、千篇一律的生活。）她厭倦每天當一個模范生克勞迪婭·金凱德，厭倦每個星期日和弟弟們爭吵到底要看哪一臺的晚間七點半電視節目，她煩透了一成不變的作息和不公平的待遇。
她每個星期那少得可憐的零用錢，少到她必須三個星期不吃太妃糖圣代（一種外面淋上熱軟糖，里面包著冰淇淋的甜點），才能存夠買一張到紐約市的火車票的錢，這又是另一個不公平的例子。（薩克遜伯格，你向來都是自己開車到紐約市，所以可能不知道火車的票價。讓我來告訴你，票價是一元六角。克勞迪婭還差一個月才滿十二歲，杰米也只有九歲，他們兩個人都可以買半票。）克勞迪婭打算等大家了解到她的重要性之后再回家，所以，她得存夠相當于一張單程全票的錢。克勞迪婭知道，他們所住的康涅迪格州有幾千人到紐約市上班，每天都買往返票。她的爸爸就是這樣。就這點來說格耕威治鎮的確可以被看作是紐約市的郊區。
以她所受的不公平待遇和次數來說，跑到紐約市實在不夠遠，不過那兒卻是個玩失蹤把戲的好地方。跟她媽媽一起打麻將的太太們都管紐約市叫“城里”。她們大都沒去那里冒過險，又累，又讓人神經緊張。克勞迪婭上四年級的時候，她們全班去曼哈頓參觀名勝古跡。齊納森·里克特的媽媽不讓齊納森去，因為她擔心他會被紐約街頭洶涌的人潮沖散。里克特太太腦筋有點錯亂，直說孩子一定會“搞丟了回來”。她還說紐約市的空氣太差了，對孩子的呼吸不好。
克勞迪婭喜愛紐約這個大城市，因為它既優雅又忙碌，地位又重要，而且是全世界最好的藏身之處。她認真研究了美國汽車協會印發的地圖和旅游指南，也溫習了以前每次校外教學的路線，就像選修了一門非常專業的地理課程一樣。此外，她還經常偷偷研讀收集來的博物館小冊子。
克勞迪婭也決定要放棄一些習慣，譬如學著不吃太妃糖圣代，將就吃媽媽放在冰箱里的“好心情”巧克力棒。通常，她每個星期花四毛錢買太妃糖圣代。在她決定離家出走之前，盤算如何利用最后剩下來的一毛錢零用錢，就是她每星期最大的挑戰。有時候還不到一毛錢，因為每破壞一次家規，譬如早上忘了疊被子，就要被扣掉五分錢。她相信她的零用錢是全班最少的，而且她的同學們根本沒機會被扣掉零用錢，因為他們家都有全職的用人，不像她家里，只有一位一星期來兩次的清潔女工。在她開始存錢之后，有一次雜貨店推出了特價活動，窗口上的海報寫著：“太妃軟糖圣代兩毛七分！”她買了一個，反正這只會把她的計劃延后兩毛七分錢而已。再說，現在她正享受著籌劃出走大計的樂趣，就像她以前享受花錢的樂趣一樣。制訂長距離、周全的計劃是她的特殊天分。
被克勞迪婭挑中的杰米，對太妃糖圣代沒有多大興趣，如果他想買的話，每兩個星期他也可以吃一次。一年半以前，杰米曾經做了一次大采購，他用生日紅包加上一部分圣誕節禮金，在伍爾斯百貨公司購買了一臺日本制的半導體收音機。偶爾，他會花錢買個電池。離家出走期間，他們可能用得上收音機，這是她選擇杰米同行的另一個原因。
每逢星期六，克勞迪婭要負責清理全家的垃圾桶，這是她最厭惡的工作。家里有那么多垃圾桶，除了爸媽共用一個房間，只有一個垃圾桶外，其他每個人都有自己的房間和垃圾桶。幾乎每個星期六，史蒂夫都會把削鉛筆機里的筆屑倒進桶里。克勞迪婭知道他是故意整她。
有一個星期六，克勞迪婭把爸媽房間里的垃圾桶拿出來清理，先上下晃了晃，免得垃圾太滿掉出來；由于爸媽兩個人共用一個桶，所以他們的垃圾特別多。最上一層媽媽搽口紅用的可麗舒化妝紙被晃散了，露出了一張紅色車票的一角。她用食指和大拇指的指尖，像鑷子似的將它夾出來，發現那是一張往返于紐約市、紐海文市、哈德福之間的十格火車票。一般來說，用完的火車票不會出現在家里的垃圾桶中，而應該放在檢票員的口袋里。使用十格的火車票時，每用一次，檢票員就會在那張卡上的格子里打一個洞，直到打滿九個洞，第十次使用這張票卡時，檢票員就會將卡收走。他們家的清潔女工星期五來打掃時，看到車票上的九個格子都打了洞，以為票已經用完，便把它扔進垃圾桶。她沒去過紐約，對車票不了解，而克勞迪婭的爸爸也不在意口袋里有多少零錢，或車票有沒有用完。
克勞迪婭和杰米可以利用剩下的這格車票一起坐車，因為兩張半票等于一張全票，不必再花錢買車票了，也可以免掉火車站長在賣票時可能問他們的一些蠢問題。真是個意外的收獲！從堆滿搽口紅化妝紙的垃圾桶里撈到一趟開往紐約市的免費火車票。她認為這是來自紐約的邀請，她決定在星期三動身。
星期一下午，克勞迪婭在等校車的站牌下告訴杰米，等一會兒上車時跟她一起坐，她有重要的事情要告訴他。通常，金凱德家的四個孩子回家時都是各走各的，從不互相等候，只有小凱文比較特殊，每個星期輪流由一個哥哥或姐姐陪他回家。
小凱文才六歲，上一年級，每個人都對他的事過分關注，尤其是媽媽。
克勞迪婭覺得小凱文實在像個被寵壞的小嬰兒。人家都以為生下第四個孩子時，父母應該懂得怎么教育孩子了。其實不然，她的父母什么也沒學會。克勞迪婭記得她上一年級時都是自己坐校車，媽媽只是每天在站牌下等她而已。
杰米希望跟他的死黨布魯斯坐在一起。他們每天在車上玩牌，每天都從前一天中斷的地方接著玩下去。（薩克遜伯格，這種戰爭游戲的規則很簡單，每個人各自翻出一張牌，誰的點數高，就拿走那兩張牌。如果牌的點數一樣大，就開始戰爭，也就是繼續翻牌，贏的人可以拿走所有牌。）每天布魯斯下車時，會把自己的那一沓牌帶回家，杰米也一樣，兩人都發誓絕不洗牌。
……
