《童年》是高爾基自傳體小說三部曲之一，所講述的是一個(gè)在灰色生活中如何成長(zhǎng)的故事。
書中，主人公阿廖沙三歲時(shí)失去了父親，被帶到外祖父家，過起了寄居生活。由于家業(yè)不景氣，外祖父變得專橫暴躁，兩個(gè)舅舅更是為了分家不斷爭(zhēng)吵、斗毆。母親不堪忍受這種生活，丟下他，離開了。在這樣污濁的環(huán)境里，還有另外一種人、另外一種生活——樂觀、純樸的小茨岡，正直的老工人格里戈里，教導(dǎo)阿廖沙、喚起阿廖沙對(duì)生活的熱烈向往的“好事兒”，還有善良公正、熱愛生活、相信善勝于惡的外祖母。
后來，母親帶了繼父回來，阿廖沙有了一個(gè)弟弟。但生活并沒有因此而好轉(zhuǎn)。因?yàn)樨毤步患樱抑袥]有溫暖，阿廖沙在學(xué)校受到歧視和刁難，只能和別的孩子合伙揀破爛賣。結(jié)果他更遭非難，上完三年級(jí)就輟學(xué)了。而這時(shí)候母親又去世了，埋葬了母親以后，阿廖沙便到“人間”去謀生了。
《童年》不僅是一部藝術(shù)珍品，而且是高爾基的傳記，是他全部創(chuàng)作的注解，對(duì)于我們來說是極為珍貴的。
——蘇聯(lián)著名翻譯家 科爾涅伊·丘科夫斯基
在俄國(guó)文學(xué)中，我從來沒有讀過比《童年》更美的作品。
——法國(guó)批判現(xiàn)實(shí)主義作家 羅曼·羅蘭
只有讀過高爾基的《童年》的人，才能正確地評(píng)論高爾基驚人的歷程——他從社會(huì)的底層上升到具備當(dāng)代文化修養(yǎng)、天才的創(chuàng)作藝術(shù)和科學(xué)的世界觀這樣一個(gè)陽光普照的*。在這一方面，高爾基個(gè)人的命運(yùn)，對(duì)于俄國(guó)無產(chǎn)階級(jí)來說，是有象征意義的。
——德國(guó)女革命家 羅莎·盧森堡
