托馬斯·阿爾瓦?愛(ài)迪生，美國(guó)著名的發(fā)明家、企業(yè)家，是世界上第一個(gè)利用大量生產(chǎn)原則和工業(yè)研究實(shí)驗(yàn)室來(lái)生產(chǎn)發(fā)明物的發(fā)明家。他在美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)和德國(guó)等地的專(zhuān)利數(shù)累計(jì)超過(guò)1500項(xiàng)，擁有2000余項(xiàng)發(fā)明，其中包括對(duì)后人影響極大的留聲機(jī)和白熾燈泡等。
這本專(zhuān)門(mén)寫(xiě)給孩子的書(shū)用簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言勾勒了愛(ài)迪生富有傳奇色彩的一生，講述了他的成長(zhǎng)經(jīng)歷、他對(duì)理想的追求和他的卓越成就。孩子們可以在閱讀中了解豐富的知識(shí)，還能感受到愛(ài)迪生一生對(duì)科學(xué)滿懷熱情的探索精神。
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中文翻譯力求準(zhǔn)確呈現(xiàn)原文語(yǔ)意，后附純正英文和朗讀CD，以方便孩子進(jìn)行中英對(duì)照學(xué)習(xí)，提高英語(yǔ)閱讀能力。
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誰(shuí)是愛(ài)迪生？
有一天，愛(ài)迪生的父母發(fā)現(xiàn)六歲的小愛(ài)迪生不見(jiàn)了！
那是1853年的一天，小愛(ài)迪生和家人去俄亥俄州米蘭鎮(zhèn)附近的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)看望姐姐和姐夫。
突然，叔叔好像想起了什么，就跑到谷倉(cāng)，發(fā)現(xiàn)小愛(ài)迪生正坐在稻草堆上。小愛(ài)迪生在努力地孵鵝蛋呢。因?yàn)樗?jīng)看到母雞坐在蛋上把小雞寶寶們孵出來(lái)。小愛(ài)迪生也想孵出一只鵝寶寶。
愛(ài)迪生的父母一點(diǎn)也不驚訝，在四個(gè)孩子中，小兒子愛(ài)迪生最有好奇心。他一生都這樣。
托馬斯· 阿爾瓦· 愛(ài)迪生小時(shí)候， 世界和現(xiàn)在完全不同——那時(shí)沒(méi)有電燈照明，沒(méi)有唱片可聽(tīng)，沒(méi)有電影可看。正是愛(ài)迪生讓這幾樣變成可能，永遠(yuǎn)地改變了我們的生活。愛(ài)迪生堅(jiān)信發(fā)明可以讓我們的日常生活變得更方便、更舒服。他也的確做到了。
愛(ài)迪生大概是那個(gè)時(shí)代最偉大的發(fā)明家。
第二章 年輕的發(fā)明家
愛(ài)迪生十二歲時(shí)，父親幫他在大干線鐵路上找了份工作。這條鐵路上有趟每天往返于休倫港和密歇根州底特律市的列車(chē)。
愛(ài)迪生成了列車(chē)上的一名報(bào)童，每天和其他男孩一起賣(mài)報(bào)紙、雜志、糖果花生或三明治等小吃。火車(chē)上沒(méi)有餐車(chē)，乘客要么自己帶食物，要么就從男孩們手中買(mǎi)。
火車(chē)早上七點(diǎn)離開(kāi)休倫港，晚上九點(diǎn)返回。每一趟都需要花三個(gè)小時(shí)。火車(chē)返回前，愛(ài)迪生在底特律有大把的時(shí)間。
愛(ài)迪生不是那種只閑坐著什么事都不干的孩子。他花了很多時(shí)間去圖書(shū)館看書(shū)，看的大部分是科學(xué)書(shū)。他還會(huì)思考在火車(chē)上賺錢(qián)的其他方法。他從底特律市場(chǎng)買(mǎi)些東西，然后在返回休倫港的火車(chē)上向乘客兜售。在休倫港，他在火車(chē)站賣(mài)自家產(chǎn)的蔬菜。
在底特律，愛(ài)迪生注意到一家報(bào)社把廢棄的墨水、紙和老舊打字機(jī)都扔掉了。愛(ài)迪生買(mǎi)了一臺(tái)小印刷機(jī)，創(chuàng)建了一份周報(bào)，他稱(chēng)之為《大干線先驅(qū)報(bào)》。訂閱這份報(bào)紙一個(gè)月只需八美分。他一周可以賣(mài)出兩百份。人們喜歡看這份報(bào)紙，因?yàn)樗钱?dāng)?shù)匦侣劇⒒疖?chē)時(shí)刻表、廣告，還有小道消息。
愛(ài)迪生把他的印刷機(jī)安置在火車(chē)的行李車(chē)廂里。他還在火車(chē)上建了個(gè)簡(jiǎn)單實(shí)驗(yàn)室。他在那里寫(xiě)新聞、印報(bào)紙、做實(shí)驗(yàn)。列車(chē)長(zhǎng)并不介意。
后來(lái)有一天，愛(ài)迪生的某種化學(xué)混合物引發(fā)了一場(chǎng)火災(zāi)。列車(chē)長(zhǎng)這下可在意了，他大為生氣，一把抓住愛(ài)迪生，連同他的東西一起扔下了火車(chē)。不過(guò)，愛(ài)迪生并沒(méi)有失去報(bào)童的工作，他只是不能再在火車(chē)上做實(shí)驗(yàn)了。
1861年，美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，密歇根州當(dāng)時(shí)屬于支持林肯總統(tǒng)的北方聯(lián)盟。那時(shí)，人們特別渴望及時(shí)得到戰(zhàn)爭(zhēng)的消息。沒(méi)多久，愛(ài)迪生發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可以賣(mài)更多報(bào)紙的方法。他在底特律雇了一個(gè)電報(bào)員，負(fù)責(zé)將當(dāng)天的戰(zhàn)事消息傳到休倫港站前方的沿線各車(chē)站，車(chē)站的電報(bào)員把它們寫(xiě)在各個(gè)車(chē)站的黑板上。火車(chē)一到站，人們看到黑板就能知道戰(zhàn)況，但要想知道更多內(nèi)容就得買(mǎi)份報(bào)紙來(lái)看看。平時(shí)，愛(ài)迪生每天可以賣(mài)掉一百份報(bào)紙。有一天，傳來(lái)了超過(guò)兩萬(wàn)三千名士兵在田納西州賽羅戰(zhàn)役中傷亡的消息，那天他賣(mài)掉了一千份報(bào)紙。
愛(ài)迪生已經(jīng)長(zhǎng)成十幾歲的少年，希望大家叫他湯姆。從那時(shí)起，大家都叫他湯姆或托馬斯，而不是阿爾了。
有一天，愛(ài)迪生眼看著一列火車(chē)快要撞上站長(zhǎng)三歲的兒子吉米，他一個(gè)箭步?jīng)_上鐵軌把孩子拉到了安全的地方。
為了表示感謝，站長(zhǎng)愿意教愛(ài)迪生發(fā)電報(bào)。愛(ài)迪生非常興奮。他已經(jīng)學(xué)會(huì)摩爾斯電碼，這次的機(jī)會(huì)可以讓他學(xué)會(huì)如何成為一名真正的電報(bào)員。
那時(shí)候，電報(bào)不止通過(guò)火車(chē)站發(fā)送，也會(huì)通過(guò)一家叫作西方聯(lián)合的公司來(lái)發(fā)送。愛(ài)迪生工作非常勤奮，不久就獲得為西方聯(lián)合公司休倫港分公司工作的機(jī)會(huì)。那時(shí)愛(ài)迪生才十六歲。
后來(lái)，愛(ài)迪生在西方聯(lián)合公司許多城市的分支機(jī)構(gòu)工作過(guò)，從一個(gè)地方換到另一個(gè)地方。他收發(fā)電報(bào)的速度也越來(lái)越快。好的電報(bào)員可以在一分鐘內(nèi)收發(fā)四十五個(gè)字。愛(ài)迪生想成為最優(yōu)秀的電報(bào)員，每天晚上就在自己房間里練習(xí)。他喜歡用戲劇作品來(lái)練習(xí)，比如莎士比亞的名劇《哈姆雷特》。
1868年的一天，有位朋友告訴愛(ài)迪生，西方聯(lián)合公司在馬薩諸塞州波士頓市有新崗位。那時(shí)候，內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束三年了，愛(ài)迪生也已經(jīng)是二十一歲的青年了。他立即動(dòng)身前往波士頓。
愛(ài)迪生夜間工作，白天忙自己的發(fā)明。他還花很多時(shí)間待在一個(gè)機(jī)械工廠，那里可以做出愛(ài)迪生所需的各種零件。這樣的時(shí)間安排，意味著愛(ài)迪生睡得很少。終其一生，他都保持著這一習(xí)慣。
愛(ài)迪生總在口袋里裝一個(gè)小筆記本，以便順手寫(xiě)下他的靈思妙想。第一項(xiàng)他認(rèn)為可以賣(mài)出去的發(fā)明是一個(gè)電子投票器。他注意到投票表決浪費(fèi)馬薩諸塞州州議會(huì)立法人員相當(dāng)多的時(shí)間，因?yàn)樗麄兠看瓮镀倍夹枰檬謱?xiě)下來(lái)，而電子投票器可以讓投票過(guò)程變得更快。
愛(ài)迪生向位于華盛頓特區(qū)的美國(guó)政府提出了專(zhuān)利申請(qǐng)。發(fā)明專(zhuān)利權(quán)專(zhuān)門(mén)保護(hù)發(fā)明人的權(quán)益，禁止其他人抄襲和銷(xiāo)售。專(zhuān)利所有者必須提交專(zhuān)利構(gòu)思產(chǎn)生的日期、時(shí)間、地點(diǎn)、專(zhuān)利的描述及設(shè)計(jì)草圖。不管專(zhuān)利所有者是否實(shí)現(xiàn)這一發(fā)明，這項(xiàng)專(zhuān)利都會(huì)記錄在案并保存下來(lái)。在六十多年的時(shí)間里，愛(ài)迪生共獲得了一千零九十三個(gè)專(zhuān)利，即使到現(xiàn)在，也沒(méi)有人打破這個(gè)紀(jì)錄。
愛(ài)迪生想把電子投票器推銷(xiāo)給州政府，但立法人員并不想要這樣的投票器。他們很高興投票需要那么長(zhǎng)的時(shí)間。這樣，他們可以利用這段時(shí)間，說(shuō)服其他投票人改變主意。
愛(ài)迪生甚至跑去了華盛頓特區(qū)，看看美國(guó)國(guó)會(huì)是否需要這樣的投票器。基于同樣的理由，他們也不要。
這樣的結(jié)果讓愛(ài)迪生難以置信。他立即決定，以后只做人們確實(shí)需要的發(fā)明。這是賺錢(qián)的唯一方法。愛(ài)迪生搞發(fā)明并不是為了致富，但他很清楚，要想把自己的想法實(shí)現(xiàn)出來(lái)，就需要金錢(qián)。
愛(ài)迪生寫(xiě)了一些關(guān)于電報(bào)的文章。讀過(guò)文章的人很贊賞這個(gè)年輕的發(fā)明家。許多人稱(chēng)他為天才。一些人甚至愿意出錢(qián)資助他實(shí)現(xiàn)發(fā)明，這樣的人被稱(chēng)為投資人。
于是，愛(ài)迪生辭去了西方聯(lián)合公司的工作。現(xiàn)在他可以將所有時(shí)間都花在發(fā)明上。他想研究在一條線路上，如何同時(shí)傳遞多個(gè)信息，發(fā)送更多的電報(bào)。但僅僅一年，愛(ài)迪生就把錢(qián)花光了。他覺(jué)得該離開(kāi)波士頓去紐約了。
