十二歲的杰西卡從來不喜歡貓。但有一天，她在山上的秘密山洞里讀書時，卻意外地?fù)斓揭恢怀舐孟裥∠x的貓。杰西卡是多么希望自己沒有將它帶回家，因為她覺得它正在指使她做一系列壞事——假裝失憶、洗壞媽媽的新裙子、偷偷摔壞好朋友的小號……她越來越確信這只貓是女巫派來的，或者說，她自己就是一個專做壞事的女巫，因而她不止一次地想要將它趕出自己的生活。可就在這時，這只貓遇到了危險，她必須抉擇是否要去拯救它，是否要揭開關(guān)于女巫的秘密……
★《杰西卡的借口》榮獲紐伯瑞兒童文學(xué)銀獎和美國圖書館協(xié)會*童書獎，并入圍美國國家圖書獎提名，文學(xué)性與故事性并重，屬于國際一流水準(zhǔn)的兒童文學(xué)作品。
★自出版近半個世紀(jì)以來，不斷再版，獲得美國《紐約時報》《出版人周刊》《兒童文學(xué)評論》《書單》等的推薦，受到國際上一代代兒童的喜愛和追捧。
★作者濟爾法•基特利•斯奈德是美國著名兒童文學(xué)作家，曾三度榮獲紐伯瑞兒童文學(xué)獎、安徒生獎榮譽榜提名、路易斯·卡羅爾書架獎等。
★小說以真實的歷史事件為靈感，將神秘幻想融入現(xiàn)實，給人似幻非幻的閱讀體驗，探討現(xiàn)實生活中兒童成長所遇到的問題——如何勇敢正視自己，獲得心靈的蛻變，感受所期待的親情和友情。
★裝幀設(shè)計精美，精致的原創(chuàng)手繪插圖與流暢的行文相得益彰，給孩子文學(xué)與藝術(shù)的雙重體驗。
這是一個引人入勝的故事，吊足了讀者的胃口。促進情節(jié)層層推進的，到底是魔法呢，還是孩子的想象力呢？
——美國《書單》
如案例分析般真實可信，如神秘懸疑片般扣人心弦。
——美國《芝加哥論壇報》
杰西卡是個迷人的主角，十分吸引人，可信又有同情心。這本書很好地詮釋了現(xiàn)代孩子們的處境：關(guān)于成長所需的陪伴與愛——無論是親情，還是友情；關(guān)于誠實與信任的思考……這是一本在讀者成長中可增強其理解力的書，也是是一本家長與孩子可以一起閱讀的書。
——美國亞馬遜五星評論
擺脫借口的束縛，正視自己的內(nèi)心
還記得小時候做錯事后，你為自己找的那些借口嗎？
“為什么沒做作業(yè)呢？” “都是媽媽沒給我準(zhǔn)備好鉛筆！” “怎么上學(xué)遲到了呢？” “都怪隔壁班那個同學(xué)，他一路上和我做游戲！” “怎么把碗打碎了呢？” “都怪爸爸嘛，我把碗遞給他，他不好好接住！”
這些有趣而無傷大雅的借口，我當(dāng)時覺得可氣，可想來其實也是孩子成長的一部分啊。成年人為了推卸責(zé)任或原諒自己，不也會時不時地找這樣或那樣的借口嗎？“借口”就像個大圈圈，什么不合理的理由都可以往里裝，可當(dāng)借口太多了，會不會就變成怎么都圓不回來的遺憾呢？《杰西卡的借口》中的主人公杰西卡，就是這么一個喜歡找借口的孩子。她做出了一些可能連她自己都沒弄明白為什么要那樣做的事。比如，打惡作劇電話捉弄分道揚鑣的小閨蜜，弄壞即將赴約的媽媽的新衣服，欺負(fù)熱心看護她的波斯特太太，戲弄做心理輔導(dǎo)的老師，把好朋友心愛的小號偷偷摔壞，甚至想要通過制造一場意外來懲罰知道她太多秘密的房東福瓊太太。每當(dāng)她心里冒出這些不好的念頭時，她都會給自己找個完美的借口，那就是她從秘密山洞里撿回的一只貓—— 一只長相奇特又機敏的貓。杰西卡認(rèn)為它是女巫送來的貓，她聽到的那些讓她做壞事的聲音是這只貓發(fā)出的，甚至她后來覺得自己就是一個女巫。可事實真是這樣嗎？
當(dāng)我們長大了，再去回憶小時候的那些借口，或許會輕輕一笑，說：“那些借口不是真的。”這些借口在大人眼中可能是孩子無理取鬧的小伎倆，但對于孩子來說，卻是在發(fā)生一些問題而無法面對或無法理清事情原委時，內(nèi)心的迷茫與小掙扎。
杰西卡深愛媽媽，可媽媽忙于生計和對未來生活的拼命追求而沒有時間陪伴她，媽媽也沒有及時察覺到女兒的反常；她在學(xué)校好不容易才交到的朋友，卻被別人輕易搶走了；那個曾經(jīng)給予她無限歡樂的好鄰居、好伙伴布蘭登，也在結(jié)交了新伙伴之后冷落了她……看起來她的生活真是一團糟，可事實又真是這樣嗎？
其實，每個人心中都住著一個“杰西卡”。我們成長中往往拿放大鏡看別人，卻很少反過來看看自己，因而常常為自己不恰當(dāng)?shù)男袨椋瑢ふ腋鞣N借口。這使得我們在成長中，內(nèi)心有很多困惑與不解時，卻始終找不到出口，以致錯失了身邊一些美好的人、美好的事和美好的情感。就如杰西卡，最終她才發(fā)現(xiàn)，從一開始她就不喜歡的貓，其實在她心里已經(jīng)默默占據(jù)了非常重要的位置……
作者曾說：“書是我從一個相當(dāng)貧乏而又非常狹窄的房間里望出去的窗口，通向一個豐富而美妙的宇宙。我喜歡它們的樣子和感覺，甚至是氣味。我像一個書的嗅探員——紙張、墨水、膠水和灰塵的那種令人回味的混合物，總能讓人想起一本新書的開篇所帶來的興奮。”《杰西卡的借口》這本書就像一個窗口——一個正視你內(nèi)心的窗口，一個從狹窄的內(nèi)心世界通往寬廣而充滿陽光世界的窗口。
希望每一個孩子在成長的路上，都能勇敢正視自己，擺脫借口的束縛，擁抱自己期待的溫暖。
羅玲
