火心如今已經(jīng)成長(zhǎng)為一名雷族武士，但危險(xiǎn)仍然潛伏在森林中。隨著寒冷的冬季到來(lái)，各族群都面臨食物短缺的困境。族群間為了爭(zhēng)奪領(lǐng)地和獵物，關(guān)系變得十分緊張。
緊張的氣氛逐漸白熱化，火心不僅要應(yīng)付敵方迫在眉睫的攻勢(shì)，還要面對(duì)族群內(nèi)部的背叛，他該怎么辦？
這是一個(gè)驚險(xiǎn)刺激的動(dòng)物冒險(xiǎn)故事，從此以后，讀者對(duì)小貓都要另眼相看了。
——《科克斯書評(píng)》
有如動(dòng)作片般的緊張情節(jié)，讓任何對(duì)那只家養(yǎng)貓的夢(mèng)境產(chǎn)生好奇心的讀者，都會(huì)喜歡上這本書。
——《出版商周刊》
奇峰迭起的故事情節(jié)一定不會(huì)令貓武士迷們失望的。
——美國(guó)圖書館協(xié)會(huì)
這個(gè)故事太好看了，看得我都忘了吃飯。通過(guò)這個(gè)故事，我明白了什么是忠誠(chéng)，什么是勇敢的，什么是真正的友誼。
——小讀者
這是一部好看的小說(shuō)，不光孩子們愛讀，大人們也覺得趣味盎然。這也是一部?jī)?yōu)秀的教育作品，用引人入勝的故事代替了啰啰唆唆的嘮叨。
——讀者家長(zhǎng)
第一章
火心打了個(gè)寒戰(zhàn)。他身上的毛還得再長(zhǎng)幾個(gè)月才能夠抵御嚴(yán)寒。夜色漸漸褪去，天空終于亮了起來(lái)。盡管凍得要死，火心仍然壓抑不住內(nèi)心的得意。幾個(gè)月的學(xué)徒生涯過(guò)后，他終于成為了一名武士。
火心回想起昨天發(fā)生在影族營(yíng)地里的那幅勝利場(chǎng)景：影族族長(zhǎng)斷星同他的黨羽罵罵咧咧地倉(cāng)皇而逃，一雙雙充滿嫉恨的眼睛消失在密林深處。雷族幫助影族趕跑了殘暴的斷星，并且承諾在影族恢復(fù)實(shí)力期間，雙方維持和平狀態(tài)。為此，影族對(duì)雷族是感恩戴德。斷星不僅將影族糟蹋得不成樣子，而且還把風(fēng)族驅(qū)逐出家園。早在火心加入雷族之前，斷星就已經(jīng)如同一片黑影籠罩在森林上空了。
在火心的心里，還有著另外一片黑影，那就是雷族的族長(zhǎng)代表虎掌。一想起這位令烏爪怕得要死的族長(zhǎng)代表，火心的心里便泛起一絲寒意。火心和他最好的朋友灰條幫助烏爪逃到兩腿動(dòng)物的地盤，然后編造了一出烏爪被影族殺害的故事。如果事情真相果真如烏爪所說(shuō)，那就意味著烏爪知道了虎掌千方百計(jì)想隱瞞的秘密，為了避免虎掌滅口，最好的辦法就是使他相信烏爪已經(jīng)死了。火心從烏爪那里得知虎掌為了當(dāng)上新的雷族族長(zhǎng)代表而殺害了前任族長(zhǎng)代表紅尾，并且最終如愿以償。
火心晃了晃頭，盡力不去想這些不愉快的事情。他轉(zhuǎn)頭看看身邊的灰條，灰條也凍得瑟瑟發(fā)抖。火心知道灰條此刻必定也是在期盼著太陽(yáng)趕快出來(lái)，但他沒有開口說(shuō)話。依照規(guī)矩，今晚他們守夜時(shí)不得交談。作為一名新武士，今晚必須一邊看守營(yíng)地大門，一邊認(rèn)真思考自己剛剛獲得的武士名號(hào)和地位。要知道，直到昨晚，火心的名字還是火爪呢。
半尾是第一批醒來(lái)的貓，這只老貓此時(shí)正在老年巢穴的黑暗處走動(dòng)。火心朝會(huì)場(chǎng)另一邊的武士巢穴望去。透過(guò)巢穴四壁的樹枝，他看到一個(gè)寬闊的肩膀。火心認(rèn)出那是虎掌的肩膀。
高巖腳下，掛在藍(lán)星巢穴入口處的苔蘚動(dòng)了一下，火心看見藍(lán)星頂開苔蘚走出來(lái)。她停下腳步，抬起頭嗅嗅空氣，然后悄無(wú)聲息地從高巖的背陰處走出來(lái)。在清晨陽(yáng)光的照耀下，藍(lán)星的毛呈現(xiàn)出銀灰色。火心尋思：“我必須提醒她提防虎掌。”藍(lán)星和她的同胞們一樣，對(duì)紅尾的死感到非常痛惜，并且深信紅尾是被河族的族長(zhǎng)代表橡心殺害的。火心知道虎掌對(duì)藍(lán)星的重要性，因此他一直猶豫著是否應(yīng)該告訴她真相。可是，虎掌實(shí)在是太危險(xiǎn)了，必須讓藍(lán)星知道，在她的族群里隱藏著一個(gè)冷血兇手。
虎掌從武士巢穴里走出來(lái)，與藍(lán)星在空地邊上相遇。他低聲對(duì)藍(lán)星說(shuō)著什么，尾巴急促地來(lái)回晃動(dòng)。
火心壓制住自己上前打招呼的沖動(dòng)。天雖然漸漸亮了，但在太陽(yáng)升出地平線之前，火心仍不敢出聲講話。他越來(lái)越感到不耐煩，急得像熱鍋上的螞蟻。必須盡快告訴藍(lán)星真相！可是，當(dāng)藍(lán)星和虎掌從他身旁經(jīng)過(guò)時(shí)，他只能尊敬地低頭行禮。
身邊的灰條用爪子輕輕碰了碰他，然后朝前方揚(yáng)揚(yáng)鼻子。一輪紅日出現(xiàn)在地平線上。
“可把太陽(yáng)給盼來(lái)了，是嗎？?jī)晌弧！被鹦睦洳欢”蛔哌^(guò)來(lái)和他們說(shuō)話的白風(fēng)嚇了一跳。他和灰條同時(shí)低頭致意。
白風(fēng)和善地說(shuō)：“不用多禮，你們現(xiàn)在可以講話了，守夜結(jié)束。”昨晚，他和火心、灰條曾并肩作戰(zhàn)，共同對(duì)抗影族。白風(fēng)看著他們兩個(gè)，眼光中流露出惺惺相惜的神情。
火心感激地說(shuō)：“謝謝你，白風(fēng)。”他抖了抖身子，抖去毛里的寒氣，“我還以為太陽(yáng)永遠(yuǎn)也不會(huì)升起來(lái)了呢。”
這時(shí)，學(xué)徒巢穴外傳來(lái)一聲冷嘲：“嘿嘿，偉大的武士開口說(shuō)話了！”
是沙爪，她正充滿敵意地看著他們。塵爪坐在她的旁邊，他身上的毛黑黢黢的，使他看起來(lái)仿佛是沙爪的影子。塵爪自負(fù)地長(zhǎng)吁了口氣，嘲笑說(shuō)：“英雄們也會(huì)覺得冷，這可真稀罕！”
沙爪跟著嗚嗚直笑。
白風(fēng)瞪了他們一眼，對(duì)火心和灰條說(shuō)：“去找些東西吃，然后休息一會(huì)兒。”他轉(zhuǎn)身向?qū)W徒巢穴走去，對(duì)沙爪和塵爪說(shuō)：“走吧，你們兩個(gè)。該去訓(xùn)練了。”
“真希望白風(fēng)讓他們捉一整天的藍(lán)松鼠！”灰條一邊悄悄對(duì)火心說(shuō)著，一邊向堆放獵物的角落走去。
火心大惑不解地問(wèn)：“根本不存在藍(lán)色的松鼠啊？”
“太對(duì)了！”灰條琥珀色的眼睛發(fā)出了光。
火心大度地說(shuō)：“別怪他們。他們比我們接受訓(xùn)練早，如果他們昨天參加戰(zhàn)斗的話，也可能成為武士。”
灰條聳聳肩膀說(shuō)：“希望如此。”他走到獵物堆前，“嘿，看！一人一只老鼠，兩人分吃一只花雞。”
兩個(gè)好朋友銜起自己的食物，互相對(duì)視一眼。灰條的眼里閃著興奮的光彩：“我們現(xiàn)在可以到武士的餐位用餐了。”
火心附和說(shuō)：“沒錯(cuò)。”他們走到白風(fēng)、虎掌和其他武士們經(jīng)常吃飯的地方。
灰條大口咽下最后一口食物，隨聲問(wèn)道：“接下來(lái)是什么節(jié)目？不管你怎么想，反正我能接連睡上半個(gè)月。”
火心說(shuō)：“我也一樣。”
兩只貓站起身朝武士巢穴走去。火心低頭穿過(guò)低垂的樹枝。鼠毛和長(zhǎng)尾正在巢穴的另一邊悶頭大睡。
火心頂開樹枝進(jìn)去，看見巢穴的一處角落里有片苔蘚。他過(guò)去嗅了嗅，發(fā)現(xiàn)這里還沒有其他武士睡過(guò)，于是躺下來(lái)。灰條在他旁邊也躺下來(lái)。
火心聽著灰條平穩(wěn)的呼吸聲慢慢變成悠長(zhǎng)、低沉的鼾聲，也感到精疲力竭。可是他仍然急著想和藍(lán)星談?wù)劇Ｋ杨^趴在地上，從這里能看到營(yíng)地的入口。火心凝望著入口，等待藍(lán)星的歸來(lái)。終于，他漸漸合上雙眼，不顧一切地沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。
周圍一片呼嘯聲，好像是森林里起了大風(fēng)。雷鬼路臭氣熏天，中間還夾雜著一種從未聞過(guò)的氣味，更剌鼻，更令人恐懼。是火！
熊熊火焰舔舐著夜空，燃燒的灰燼四散飛出，沉入漆黑的夜晚。火堆前，一群貓的身影一掠而過(guò)，火心感到很奇怪。他們?yōu)槭裁匆荛_呢？
有一只貓停下腳步，朝火心這邊望過(guò)來(lái)。那只公貓目光炯炯，高高地翹著尾巴，似乎向火心致以問(wèn)候。一個(gè)念頭閃過(guò)，火心打了個(gè)冷戰(zhàn)，他想起雷族前任醫(yī)生斑葉說(shuō)的話。斑葉曾在死前告訴他：“火將拯救族群！”那些貓似乎并不害怕火，他們兩者之間有什么關(guān)聯(lián)嗎？
“醒醒，火心！”
火心被虎掌的聲音驚醒，猛地抬起頭來(lái)。
“你剛才在說(shuō)夢(mèng)話！”
火心昏昏沉沉地站起來(lái)，晃晃腦袋：“是——是的，虎掌！”他忽然想起一件事情，頓時(shí)緊張起來(lái)：不知自己是否在睡夢(mèng)中念出了斑葉說(shuō)過(guò)的話。他以前也做過(guò)類似的夢(mèng)——夢(mèng)境生動(dòng)逼真，猶如身臨其境，最后這些夢(mèng)都成為了現(xiàn)實(shí)。火心實(shí)在不愿讓虎掌懷疑他擁有預(yù)知未來(lái)的能力，通常情況下，星族只把這種能力賜給族群的醫(yī)生。
月光透過(guò)密實(shí)的巢穴四壁照射進(jìn)來(lái)，火心這才意識(shí)到原來(lái)自己已經(jīng)睡了一整天。
虎掌對(duì)他說(shuō)：“今晚由你和灰條巡邏。動(dòng)作麻利點(diǎn)兒！”說(shuō)完轉(zhuǎn)身走出巢穴。
火心放下心來(lái)，虎掌顯然并沒有懷疑他的夢(mèng)有什么異常。雖然火心沒有泄露出心中的秘密，但他依然決定要將虎掌殺害紅尾的事情大白于天下。
在會(huì)場(chǎng)邊吃完了飯，火心舔舔嘴唇，灰條則臥在一旁舔梳自己腹部?jī)蛇叺拿Ｒ鼓唤蹬R大地，圓月發(fā)出陰冷的光，孤零零地掛在夜空中。這幾天火心和灰條忙碌不停，只要有點(diǎn)兒空閑，虎掌就會(huì)下派任務(wù)，不是巡邏就是外出捕獵，搞得他們連喘息的時(shí)間都沒有。火心一直想找機(jī)會(huì)同藍(lán)星單獨(dú)談?wù)劊墒敲慨?dāng)他從繁忙的任務(wù)中脫出身來(lái)的時(shí)候，總看見虎掌伴隨在藍(lán)星左右。
火心一邊清理爪子，一邊巡視營(yíng)地四周，期盼能看到藍(lán)星。
灰條滿嘴是毛，含混不清地問(wèn)：“在找什么？”
火心答了一聲：“找藍(lán)星。”他放下爪子。
灰條停了下來(lái)，抬起眼瞅著他，問(wèn)：“為什么找她？守夜以來(lái)你就一直在找，有什么打算啊？”
火心說(shuō)：“我必須告訴她烏爪在哪里，還要讓她提防虎掌。”
灰條驚詫地說(shuō)：“你答應(yīng)過(guò)烏爪要讓大家都以為他死了。”
“我說(shuō)的是讓虎掌以為他死了。藍(lán)星應(yīng)該知道事情的整個(gè)經(jīng)過(guò)，我們應(yīng)該把虎掌干的好事全都告訴她。”
灰條壓低聲音急切地說(shuō)：“這些不過(guò)是烏爪的一面之詞罷了。”
“你不相信他的話嗎？”灰條這么說(shuō)，令火心很是吃驚。
“你想，如果虎掌沒有殺橡心，那就是說(shuō)橡心是紅尾殺的。我不相信紅尾會(huì)在戰(zhàn)斗中蓄意殺害另一族的族長(zhǎng)代表，這是違犯武士法典的——法典教導(dǎo)我們，打仗是為了展示力量和保衛(wèi)家園，而不是彼此相互殘殺。”
火心辯解說(shuō)：“我并不是要追究紅尾的過(guò)錯(cuò)。虎掌才是問(wèn)題的關(guān)鍵所在。”紅尾是虎掌之前的雷族族長(zhǎng)代表，雖然火心與之素未謀面，但他清楚紅尾在族群當(dāng)中享有很高的威望。
灰條避開火心的目光：“這件事牽涉到紅尾的聲譽(yù)。
……
