基因究竟是什么？DNA這個縮寫是什么意思？細菌如何變成微型工廠？遺傳和基因不僅是令人著迷的生物學前沿，現在幾乎每一個生活領域都會接觸到遺傳學和基因工程技術的應用成果。著名科學記者格勞迪婭-埃貝爾哈德-麥茨格以異常專業和生動的文筆，帶我們游歷了遺傳和基因世界，并告訴我們基因工程如何發揮作用，世界上有哪些在過去做出過重大貢獻的遺傳學家。本書對遺傳和遺傳學的精妙闡釋，讓讀者對遺傳和基因研究的范圍有了全面的認識。讀者從中能充分地領略生命的奇跡。
實驗室中的偵破工作
“沒有取證，就沒有基因分析”
基因的本質
基因究竟是什么？
基因在哪里？
DNA這個縮寫是什么意思？
為什么體細胞中的染色體是雙倍的？
基因發現史
一位修道士在遺傳方面做了哪些工作？
格雷戈爾·孟德爾是誰？
孟德爾是如何接近基因的？
孟德爾在遺傳方面有什么發現？
孟德爾的遺傳規律普遍適用嗎？
孟德爾的接班人是誰？
蒼蠅先生是誰？
在蠅室中發生了什么？
這只白眼果蠅證明了什么？
巨染色體是什么？
DNA——生命的分子
基因由什么“物質”組成？
兩位科學家手工制作了什么模型？
DNA是什么樣子的？
為什么DNA會像拉鏈一樣打開？
基因密碼是什么？
蛋白質是什么以及
它在人體里發揮什么作用？
蛋白質工廠在哪里？
什么時候有了“蛋白質”這個榮譽頭銜？
什么是信使RNA？
在蛋白質工廠中發生著什么事情？
一個人有多少基因？
什么是控制基因？
什么是基因工程？
人、蟲和老鼠有什么共同特征？
一項新技術及其應用領域
基因工程如何發揮作用？
基因剪刀和基因膠水是什么？
細菌如何成為微型工廠？
如何通過基因技術制造胰島素？
基因工程為何應用于醫學中？
什么是轉基因動物？
今后藥物能在羊奶中生產嗎？
基因會致病嗎？
基因構成的錯誤總是有害的嗎？
利用基因能治療疾病嗎？
基因芯片是什么？
綠色基因工程是什么？
植物遺傳學家想干什么？
注射疫苗和吃香蕉有什么關系？
基因能跳躍嗎？
遺傳學家如何追溯歷史
遺傳學家如何審視過去？
斑驢如何重現生命？
“奧茨”起源于哪里？
遺傳學家還想知道什么
基因有多大影響力？
基因會影響智力嗎？
基因如何控制人的發育？
讓發育生物學家最吃驚的是什么？
HUGO是什么？
展望未來
基因技術今后會有什么樣的發展？
有爭議的問題是什么？
當前最重要的是什么？
術語表
實驗室中的偵破工作
每天，人們都會在媒體上讀到有關基因研究的新聞。利用基因工程的方法破案，已經在警務工作中得到了卓有成效的應用，正如下面這個案件所展示的那樣。
一起嚴重的盜竊案件成為了頭條新聞。只有專業人士才能制定出這樣細致的計劃，把這些價格昂貴的貨物輕而易舉地從公司駐地運走。當然，竊賊在打開安全鎖時沒有留下任何指紋。盡管如此，一種特殊的“指紋”還是給他定了罪。第二天，警方就實施了抓捕行動。但這個犯罪嫌疑人否認案發時自己在犯罪現場附近。幾年前，警方由于證據不足只能將他釋放。不過，現在警方有了可以解決這類棘手案件的“超級武器”。
當然，使用這個“超級武器”的前提，是在突發現場的每平方米地面上尋找線索的基礎工作。在一個倉庫的門上，警方發現了一絲血跡，這個倉庫在犯罪嫌疑人闖入之前一片漆黑。他在撬開門時，肯定是劃破了手套以及手上的皮膚。在實驗室中，警方確認這個在案發地點找到的血跡的基因樣本與犯罪嫌疑人的基因一致。事實上，調查人員打了一個漂亮的翻身仗。這個基因指紋顯示，犯罪嫌疑人當時確實在現場。有了這個證據，犯罪嫌疑人只得承認犯罪事實。
……
