樂器不僅種類繁多，造型各異，而且發出的聲音也各不相同。音樂和樂器是我們生活中不可缺少的伴侶。那么樂器是什么時候出現的呢？三角鋼琴和立式鋼琴到底有什么區別？為什么大號聲音那么渾厚？為什么手風琴需要風箱？音樂學家弗蘭克·P.巴爾博士將帶領我們暢游奇妙的音樂世界。他為我們闡釋了音調形成的原因，描述了各種樂器的功能和發聲原理。更有趣的是，他告訴了讀者應該如何從生活中尋找音樂的樂趣，例如，普通的玻璃杯、餐具和水瓶都可以演奏出美妙的音樂。此外，青少年音樂愛好者還能從《音樂和樂器》中了解一些如何挑選適合自己的樂器的知識。
樂器——充滿了魅力的器具
什么是樂器？
“樂器（Instrument）”這個詞起源于拉丁語，它的本意是指“器械、工具”，現在這個詞的引申義就是可以制造音樂的工具。最原始的樂器就是我們的聲帶。我們呼氣的時候，氣息穿過兩條聲帶間的縫隙，使聲帶產生振動，從而發出聲音，而聲音的高低由聲帶的松緊程度控制。通過控制口形變化，我們就可以發出各種不同的聲音。
所有樂器的發聲原理和聲帶的發聲原理近似。例如，我們聽到的弦樂演奏就是通過琴弦的振動而發出的聲音。弦樂樂器通過一個特殊的裝置調節音高，在演奏弦樂樂器時，演奏者的手指按在指板上的不同位置，使琴弦變長、變短。例如，像風琴這一類的樂器，就可以通過這樣的方式演奏出各種不同的音樂。
樂器是什么時候出現的？
樂器的歷史幾乎和我們人類的歷史一樣漫長，最早的樂器很有可能就出現在古埃及、中亞和中國。這些地方的先民們戴著串起來的骨頭、貝殼或者蝸牛殼制成的項鏈載歌載舞。考古人員發現，早在石器時代，我們的祖先就可以制造諸如鼓和木琴之類的打擊樂器了，也可以用木頭和蘆竹制造笛子、簧樂器以及簡單的喇叭。弦樂樂器最早出現在公元前4000年。
我們的祖先認為，樂器具有某種神秘的力量，因此只有在祭祀或重大的節日時才能由巫師和祭司演奏樂器。那么，到底是誰第一個發明了樂器呢？我們至今還無法知道答案。
