田鼠費(fèi)里斯比夫人為使小兒子蒂莫西平安度過冬春之交的日子而四處求助，在貓頭鷹的指點(diǎn)下，她結(jié)識(shí)了一群神奇的老鼠。這群老鼠將自己的洞穴裝置得如同宮殿一般，地毯、電燈、自來水、冰箱等設(shè)施應(yīng)有盡有。原來這群來自尼姆的老鼠因?yàn)榈玫娇茖W(xué)機(jī)構(gòu)的加工，擁有了人類的智慧，并且在地下創(chuàng)造了跟人類接近的文明。然而面對(duì)舒適的生活，尼姆的老鼠們意見產(chǎn)生了分歧，他們是享受安樂，還是另辟天地？故事將讀者帶到一個(gè)引人入勝的童話世界，讀來讓人驚嘆、感動(dòng)。
★榮獲美國紐伯瑞兒童文學(xué)金獎(jiǎng)、國家圖書獎(jiǎng)、馬克·吐溫獎(jiǎng)、波士頓環(huán)球號(hào)角書籍獎(jiǎng)、劉易斯?卡羅爾圖書獎(jiǎng)等眾多獎(jiǎng)項(xiàng)
★作品繼承了古典童話的人道主義傳統(tǒng)，作者以深厚的愛心來觀察世界、描摹主角，在小小的老鼠身上寄托了對(duì)自由、對(duì)夢想的不懈追求
★典型的美國童話，書中充溢著積極向上的樂觀、熱情和相信生活會(huì)更加美好的拓荒精神，照應(yīng)了優(yōu)秀兒童文學(xué)所應(yīng)體現(xiàn)的愛與友誼、勇氣與成長的正向主旨
這部關(guān)于老鼠的曠世傳奇，以不尋常的情節(jié)架構(gòu)和出色的角色塑造，將紐伯瑞金獎(jiǎng)等美國各大獎(jiǎng)項(xiàng)收入囊中。每一頁都通過各種方式吸引著讀者，令他們一口氣讀到令人振奮的結(jié)尾。羅伯特也創(chuàng)造了一個(gè)小而全的世界——荊棘山谷老鼠社區(qū)，帶領(lǐng)讀者進(jìn)入到純潔美好的心靈世界。塑造出的費(fèi)里斯比夫人——一個(gè)對(duì)兒子的關(guān)心勝過她所有對(duì)天敵的恐懼的勇敢慈愛母親形象，在整本書中*為突出，將讓讀者銘記于心。——《出版人周刊》（Publishers Weekly）
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第一章 蒂莫西·費(fèi)里斯比患病
費(fèi)里斯比夫人是一個(gè)田鼠家庭的戶主。她們一家住在農(nóng)民菲茨吉本先生的菜園里。這兒是田鼠冬天理想的住處。每當(dāng)食物短缺時(shí)，在樹林和草原里生活太困難，田鼠們就遷移到這兒過冬。在這里，人們收割后遺留在松軟土地上的一些豆莢、土豆和蘆筍之類的食物，足夠他們吃一陣子。
費(fèi)里斯比夫人一家能住在這里可真算走運(yùn)。這住所是一大塊水泥與炭灰混合做成的空心磚，略有損壞，里面有兩個(gè)橢圓形的空洞，這塊磚是有一年夏天被人丟在這兒的，后來被泥土埋住，只有一點(diǎn)兒磚角露出地面。這塊磚完整的兩面正好做屋頂和地板，里面兩個(gè)空心成了兩間房。費(fèi)里斯比夫人和她的孩子們撿了些樹葉、干草、碎布、棉花、羽毛什么的鋪在房間里，所以，冬天屋里干燥、溫暖、舒適。房里有個(gè)隧道通到菜園的地面，洞口不大不小，能使一只田鼠進(jìn)出還略有余地，對(duì)貓的前爪而言又略嫌窄小；這個(gè)隧道是個(gè)進(jìn)出口，能通風(fēng)，也可以使陽光射進(jìn)起居室。臥室同起居室一樣，也是橢圓形的，溫暖但挺黝暗，即使是中午也顯得光線不足。臥室和起居室之間隔斷了，所以在磚后面挖了一條隧道，出入兩室之間要繞著走這條隧道。
費(fèi)里斯比夫人雖然是個(gè)寡婦（她的丈夫是前一年夏天逝世的），但她很能干。由于她肯干再加上運(yùn)氣好，全家四個(gè)孩子吃得不錯(cuò)，生活挺愉快。一、二月是一年里最困難的月份。每年十二月到第二年三月天氣寒冷，還不到二月，豆莢和青豆都被撿光了（鳥類也撿），蘆筍根凍得像石頭一樣硬，土豆是凍了又化，化了又凍，上面沾著臟土，吃起來有股臭味。就在這種情況下，費(fèi)里斯比夫人也想方設(shè)法把孩子們喂得飽飽的。
到了二月底的一天，費(fèi)里斯比夫人最小的兒子蒂莫西生病了。
那天早晨，天氣干燥、晴朗、非常冷。費(fèi)里斯比夫人同往常一樣很早起床。她和孩子們一起睡在撿來的羽毛、絨毛、碎布上，就像睡在熱乎乎的被窩里一樣。
費(fèi)里斯比夫人輕輕起來，免得把孩子們吵醒，她悄悄穿過隧道進(jìn)入起居室。起居室不像臥室那么暖和，但也不冷。從通道口射入了陽光，她知道太陽出來了。她看了看起居室旁的食品室，這是個(gè)用碎石圍著的小洞，里面有足夠他們吃三餐的食物。但她還是感到沮喪，因?yàn)檫@些都是他們這個(gè)月天天吃、頓頓吃的食物。她真希望能找到一小塊綠色的萵苣，或是一個(gè)小蛋，或是嘗點(diǎn)奶酪、玉米粉做的松餅。在不遠(yuǎn)的雞房里倒是有不少雞蛋，但是對(duì)一只田鼠來說，雞和雞蛋都太大了。此外，在菜園和雞房之間有一大片草地，上面長著高高的灌木和野草，那是貓的領(lǐng)地。
費(fèi)里斯比夫人爬到通道口，先將須毛探出去，然后謹(jǐn)慎地觀察四周。寒風(fēng)刺骨，地面上和菜園角落里堆的枯葉上有一層厚厚的白雪。
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