1909年，拉迪亞德·吉卜林創(chuàng)作了《如果》這首詩(shī)，寄語(yǔ)12歲的兒子約翰。幾年后，約翰不幸死于“一戰(zhàn)”中的一場(chǎng)戰(zhàn)役。但是這首詩(shī)卻成為一種激勵(lì)，廣為流傳。近年來(lái)，這首詩(shī)兩次入選“英國(guó)民眾*喜愛(ài)的詩(shī)作”。在這本描繪來(lái)自父輩的諄諄教誨的圖畫(huà)書(shū)里，意大利插畫(huà)家喬瓦尼·曼納用柔軟而有力量的畫(huà)筆，把童年的天真和吉卜林詩(shī)句間傳達(dá)出的激勵(lì)人心的情感，完美地融為一體。
今天，《如果》依然是英國(guó)本土乃至全世界*著名的詩(shī)歌之一。這首激勵(lì)人心的詩(shī)歌常常被拿來(lái)引用。它不單單是給予孩子忠告的詩(shī)句，而且適合在人生任何階段念給任何人聽(tīng)—如果你愿意聆聽(tīng)。
吉卜林將《如果》作為給兒子約翰的寄語(yǔ)。整首詩(shī)為一個(gè)長(zhǎng)句，如同列出一份清單，模擬了人生所面臨的種種抉擇，隨著時(shí)間的推移，這些抉擇可以確立一個(gè)人的性格。這首詩(shī)鼓勵(lì)每個(gè)年輕人去思考未來(lái)，做出生活的抉擇；同時(shí)也提醒每一位家長(zhǎng)，樹(shù)立一個(gè)好的榜樣何其重要。吉卜林對(duì)兒子的寄語(yǔ)，以及這首詩(shī)所傳達(dá)的價(jià)值觀令人贊同：要謙虛、正直、慷慨待人；自愛(ài)，但不要過(guò)于自戀；不因成功沖昏頭腦，亦不因失敗毀于一旦，*重要的是永不放棄；有夢(mèng)想，但不沉陷其中；相信自己，亦不懼怕質(zhì)疑。吉卜林的語(yǔ)言也令人久久不能忘懷。一位詩(shī)人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，一首真正的詩(shī)是“井然有序的絕妙好詞”，《如果》正是這樣的佳作。此外，它完美詮釋了均衡與克制之間的關(guān)系，吉卜林認(rèn)為這是美好、高尚的人生品質(zhì)。吉卜林的這首詩(shī)，對(duì)所有年齡的讀者都大有裨益。
——美國(guó)著名童書(shū)研究專家 倫納德·S. 馬庫(kù)斯
